罗祥不明所以，满脑门子是汗，他并不擅长此道，心下直念叨这下完了，苦着脸下去做题了。

    待张永被唤进去觐见，小皇帝却赏了一碗冰镇酸梅汤。

    张永感动莫名，连连谢恩，一碗酸酸甜甜冰冰爽爽的酸梅汤下肚，真是又解渴又解热。

    这时听得寿哥道：“大伴，朕想你走一趟山西。”

    那一碗酸梅汤就骤然变得又酸又冰，张永只觉得整个人都僵硬起来，一时转不过弯来这差事怎的落在他头上。

    “奴婢……”张永张了半天嘴，就好像忽然舌头也被冻住了，那声“遵旨”怎的也说不出来。

    寿哥神色郑重，缓声道：“大伴可曾记得，先前朕与你说的，朕想用你在九边，而不是南边。”

    张永立时就醒过神来，身子也不僵了，脑子也灵光了，当即跪倒在地，道：“奴婢愿为万岁爷肝脑涂地，死而后已。”

    寿哥便笑了起来，像个得了心爱糖果的孩童一般，笑得灿烂无邪，口中却是说着冰寒的帝王之语：“大伴，朕只信你，你去与朕好好查查，每年大把的银子扔在了九边哪里；边军，烂到了什么程度，若鞑靼叩边，可堪一击。”

    顿了顿，他又缓缓道：“也去看看，晋王府到底怎么回事。他家的事儿出的也未免太多了。你去给朕看看，到底什么人在后头兴风作浪。”

    带着冰渣子的酸梅汤肚腹里散着寒意，张永却觉得周身热血沸腾，重重磕头下去，坚定道：“奴婢定不辱命！”

    寿哥亲自伸出手去扶了张永起来，看着他激动的脸，微笑着，轻声重复道：“大伴，朕只信你。”

    张永几乎热泪盈眶，此去山西什么艰难险阻、什么阴谋算计，统统变得无关紧要，唯少年帝王这一个“信”字，重于泰山。

    然而小皇帝却又忽说：“这次，是丘聚荐你去的，刘大伴倒是担心御马监这摊子没人操持。”

    张永一愣，随即明白过来，低声道：“万岁放心，奴婢理会得，会行事谨慎，不会叫这事儿露出去半分。”

    寿哥满意的点了点头，这才仔细叮嘱了一番，又赏赐了一块贴身白玉龙佩给张永，如戏文里写的一般，赐他临机专断之权。

    至于罗祥的考题，他答完后还特地工工整整抄了一遍，才敢让小内侍递到皇帝身边，寿哥却根本没看就丢在一旁。

    在侧殿内满脸喜气的张永出了殿门就摆出一副垂头丧气的模样来，一路自豹房公廨回到紫禁城，任谁都以为他吃了皇上的训斥。

    很快便有圣旨下来，张永再度作了钦差，与巡按御史秦宽一道，督查边关粮仓草场。