每色珍珠先是按照颜色分装小盒，然后又按等级分装在不同的格子里。

    珍珠数量不多，但是曹寅与庄常都感慨万千。

    “真真没想到，这大公子所说人工养珠竟然小成。不瞒东亭，当初我听了，都觉得匪夷所思。”庄常拈了一颗珍珠，放在眼前细看道。

    曹寅看着眼前的几个装珍珠的匣子，心中却已惊涛骇浪。送曹颙去清凉寺后，曹寅曾叫人把他书房里的书籍搬到自己这里逐册翻阅，虽偶尔几本书提及海外，不过是三两句话，根本就没有任何一本书上提过养育珍珠的法子或者典故。

    清凉寺，后山山坡。

    树丛后，两个小脑袋瓜子凑在一起，远远的盯着不远处的空地。空地上，支起一个圆笸箩，下面散落着金黄的小米，半空中，几只鸟雀盘旋。

    时值寒冬腊月，又下了两场大雪，后山的野兔、山鸡几乎绝迹。曹颙连吃了七八顿斋饭，开始打起麻雀的主意。就按照上辈子书中所知道的，做起这简单陷阱。在清凉寺两年，曹颙的性子更加沉着，若不是隔三差五到后山捕兔抓鸡，他都要以为自己的心境七老八十。

    没有锦衣玉食，没有人际往来，清凉寺的日子是单调而乏味的。若不是偶然结识了小和尚智然，曹颙都怀疑自己的语言功能是否蜕化。有的夜晚，曹颙躺在床上陷入沉思，回想自己来清朝这几年的生活，总是在努力着，却不得其所。总是想要掌控自己的命运，但是却又不得不依附曹家。曹寅已经告诫过他，进京就代表着离开曹家的保护，京城是与江宁完全不同的一个世界。

    “曹施主，雀儿着地了，一共五只！”智然压低声音，略带兴奋的道。

    曹颙看了看，还有几只麻雀没落地：“再等等！”

    等那几只雀也落在地上，吃起地上的小米时，曹颙动了动手中的麻绳，那边支撑笸箩的小树枝倒下，除了边上一只飞跑外，其他的麻雀尽被扣在笸箩里。

    智然虽吃荤，却是打死也不肯杀生的，这料理麻雀的差事就落到曹颙身上。智然扭过头，闭上眼睛，嘴里念着：观自在菩萨。行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空。度一切苦厄。舍利子。色不异空。空不异色。色即是空。空即是色。受想行识亦复如是。舍利子。是诸法空相。不生不灭。不垢不净。不增不减。是故空中。

    等过了片刻，曹颙按照叫花鸡的做法，炮制完成九只麻雀。悠悠的香味逗得智然睁开了眼睛，亮晶晶的望着曹颙：“曹施主，能够吃了？”

    曹颙笑问：“这麻雀成九之单数，小和尚少犯些戒律，少吃一个可好？”

    智然脸色肃穆，双手合十：“阿弥陀佛，佛曰，我不入地狱，谁入地狱！”说着，已经捡起一个麻雀，双手开动起来。