曹颙心里想起多年前。四阿哥援手相救后，对他与萍儿两个都很温和体贴，虽然没说什么话，但是绝对与冷冰冰扯不上关系。

    见曹颙沉思不语，十六阿哥开口问道：“原本以为你亲近十三哥，是早些年在江宁见过的缘故，怎么今儿听你们说话，仿佛另有隐情似的，你小时候受过伤？”

    不管当时吃了多了苦头，毕竟已经过去八年，曹颙对那段噩梦般的经历也能够平静讲述。

    十六阿哥听得瞠目结舌，哪里还想到曹颙小时候竟然遭过如此大罪？等听到曹颙被毒哑嗓子，打折了腿，他已经气愤得不行：“朗朗乾坤，竟然还有这等恶人，实在是罪该万死！”

    听到最后是四阿哥与十三阿哥救下了曹颙，十六阿哥才恍然大悟：“怨不得你又是送茶、又是送药的。这般不避嫌疑，与你素日行事大不相符。我还心里纳罕，怕是表姨父那边起了什么念头，命你如此应酬，正思量着要不要规劝于你，没想到还有这般典故。救命之恩，你这般行事，也不算僭越。”

    曹颙苦笑道：“我这已经是亏心了，为了避嫌疑，十三爷这边还好，来请过两次安；四王爷府那边，却只是去了一次，还没有遇到正主。”

    十六阿哥笑着给了曹颙一拳：“怪不得你见到四哥也心虚！哈哈，你呀，谨慎得有些过了！”

    出了宫，回到曹府，用了晚饭后，曹颙去榕院找庄席，同他讲今日见到四阿哥的情形。

    门外来报，平郡王讷尔苏来了。

    曹颙忙迎了出去，到了前厅，见了讷尔苏，还未及打千儿请安就被他拉了。

    讷尔苏一脸正色：“颙弟，里面说话。”说罢，也不跟他客气，就直接往书房这边来。

    曹颙极少见讷尔苏这般郑重其事，心里十分困惑，跟着进了书房。上了茶后，他就把里里外外伺立的小厮都打发了出去。

    讷尔苏这才道：“里面有人传话于我，说两江总督噶礼上折子弹劾岳父与李煦。”

    曹颙一皱眉，自亏空一出，朝堂上时有弹劾曹家的折子出现，但都被康熙压了下去。究竟曹家的亏空怎么来的，康熙是心知肚明，自然要相护几分。只是从前多是小小的御史出言弹劾，高层大抵都知道康熙对曹家的恩宠，不会冒冒失失触这个霉头，这次居然是江南总督上奏折弹劾……

    “又是说亏空问题？”曹颙问。

    讷尔苏牵了牵嘴角，露出个讽刺的笑容，道：“弹劾侵用国帑。”