曹荃只是一时贪杯好色，着了路道台的算计，虽然打心里爱这个妾的美色，心里很是心虚，不敢声张，一省百省。

    兆佳氏本是在府中一手遮天的，就算是有两个宝蝶与琉璃两个妾，也常年是个摆设。没想到，突然之间出来个道台的侄女，生生的分去她半个男人，她怎么能不恨？但这种官场上的联姻往来，却是不能够轻易拒绝的，她也只好认下。见丈夫不提操办的事，她更乐不得不开宴，路眉敬了盏茶，就算正身了。

    外面的人可以不请，家中的兄嫂不能不拜。横竖拘了路眉在院子里小半个月，因快到端午，合家要在一处饮宴的，到时再将这路眉引见给兄嫂实在不妥。兆佳氏这才吩咐了几个婆子，带了路眉去东府那边去拜见李氏。她自己只装病，也不陪着去，根本连见也不肯见路眉。

    多少也是有些不好意思，当初东府琉璃生子上位，兆佳氏背后没少嘲笑李氏是面人，是个不能够当家的。没想到，这次自己又哭又闹，却还是落得个这般结局。若这路眉是丫鬟粉头之类还好，寻个过错找人牙子打发了就是，偏偏还算半个官家小姐，轻易动不得的。

    路眉这是进了西府以来首次出门，又是兆佳氏没跟来她最大，这心里有着几分畅快，一路上瞧着左右亭台楼阁山石树木，不由赞了几句曹家高雅。

    几个婆子虽然被兆佳氏吩咐过不许恭敬这二房，但谁也不是傻子。二房正得宠中，枕头风强劲，几人都不敢太过怠慢。因此路眉赞一句，她们也都迎合着打哈哈，不至于太冷场。

    待进了开阳院的正房，路眉就觉得自己的眼睛不够用了，这悬挂摆设，无一不是真迹精品，任哪一样都是宝贝。本来她在西府那边，因曹正宠着她，夜夜歇在她那里，兆佳氏在吃穿用度上倒没克扣于她，房中摆设用品也都十分精细考究，她几日过下来，就知曹家富贵。而今日一见开阳院的这些，才发觉这曹家的富贵远远超出她的想象。她也是经历过些大场面的，却没见过哪家强过曹家，且看来是大房比二房更甚，怪不得是长房嫡支。

    路眉一面暗暗庆幸自己的好运，入了曹家，将来若得个儿子有了倚靠，后半生就是享不尽的荣华富贵。一面又有些惋惜，这两日听说了曹家长房独生的大公子正是十六岁少年郎，虽被指婚了，却并无妾室在房内。若自己能嫁与他就好了，得了少年的心，将来这些还不都是自己的，岂不更是合心！

    路眉胡乱打着自己的算盘，被丫鬟引着到了东暖阁，拜见李氏。路眉知道李氏才是一家主母，见了面就规规矩矩的行礼问好，又不着痕迹的恭维起来。

    李氏素来和蔼实诚，因瞧这路眉相貌极美，言谈得体进退有度，又没有官家小姐的娇气，心底就有几分喜欢。于是说话更加和气，又给了她四匹尺头做表礼。因曹颐也在这边，两厢见了礼，客客气气的聊了几句。

    路眉见她母女二人都是好性子，又待自己好，再想兆佳氏的嘴脸，心底不免喟叹起来，自己到底是福气不够，没能嫁到大房来，若真有这样的婆婆和小姑，那日子不知怎样逍遥呢。

    几人闲聊两句，因李氏还要照顾曹寅，路眉也不便多留，就起身告辞。

    出了开阳院，过了穿堂拐进后面花园，路眉遥遥的就瞧见一个高挑的少年郎往开阳院这边来。她心里一动，莫不是老天垂怜，送了那大公子到自己眼前？