“母亲……”曹颐心里暖暖的，却是哽咽着说不出话来，只是将身子往李氏身边靠了靠。

    李氏摩挲着曹颐的头发：“过去的都过去吧！天下间，哪里有不盼着儿女好的父亲？只是他多年不当家，也是不得已，你别太埋怨他。”这里的“他”，却是指曹颐的生父曹荃了。李氏知道，这是曹颐的心结，一直想开口劝解，但是又怕伤了她的心。如今，曹颐就要远嫁，总不能让她带着对生父的怨恨出嫁，所以还是开了口。

    曹颐抬起小脸，望向李氏，摇了摇头：“女儿没什么可怨的！我有父母兄姊，福气已是太过，哪里还会贪心许多？如今，女儿只有一个心愿，那就是父亲、母亲并外祖母都身子康健、长命百岁，姐姐与哥哥的生活都顺心和美。”

    “傻孩子，父母最大的心愿就是儿女过得好。只要知道你们几个都过得好，我们这些做长辈的自然就心情愉快，就是有病也跟着好了！只是你要切记，在这个世上，能够伴你白头偕老的，还是你未来的相公。这男人啊，年岁大的也好，年岁小的也好，都像孩子一般，是喜怒不定的。你不可太拘了他，否则他拧劲上来，就要故意与你唱对台戏；你也不可太松了他，那样养成他的大爷脾气，往后就要吃苦头。夫妻两个若是私下里有什么口角，却不要带到屋子外头来，千万不能在人前给他没脸。不管是什么性子的男人，都是极好脸面的，万不可这个上触他霉头，要不然让他下不来台。怕是心里也记仇呢！”李氏笑着说道。

    这一番却是“驭夫之术”了。曹颐红着脸听了。一条条记下，心里却忍不住思量，瞧母亲与父亲福气这般和美，莫非父亲也同孩子一般，叫母亲给哄服帖了。

    母女两个，又说了不少知心话，直到三更天方睡去。

    曹颙这边，宴席过后随父亲到了前院书房。曹寅的身子已经痊愈，眼神渐渐恢复了往日的犀利。曹颙的心里很是宽慰，时间过去这般久，不管是身上，还是心上的伤口都渐渐愈合了吧。

    这两个月，曹寅开始慢慢复出，曹颙也跟着父亲身边学些官场的权术。

    因总督噶礼与巡抚张伯行的矛盾愈演愈烈，下边两派官员也矛盾日剧。六月十七，属于总督一派的江南狼山总兵官刘含高因“年老”解任。六月二十四，属巡抚一派的苏州知府陈鹏年，因被牵扯到去年噶礼弹劾的已革职的前江苏巡抚于淮、江苏布政使宜思恭侵吞国帑案，被定了个“畏惧徇庇”的罪名交予九卿严察。

    七月初八，依附与噶礼的江宁总兵李如松，因“不能约束兵丁、在任所开设典铺”，被降三级留用。七月三十，游击唐之夔，因“侵冒兵饷”降三级调用。

    七月中旬，江苏巡抚张伯行降“江南藩库赔补亏空疏稿”送江南江西总督噶礼会题。按照规矩，这要巡抚与总督商议后，才能够下结论。张伯行却没等与噶礼商议，就在后面写了结语，只交给噶礼联名。噶礼哪会让他如愿，没有盖印，原稿发回。张伯行将此事写了详细的奏折请罪。康熙下诏申，命总督噶礼与巡抚张伯行“为人臣者、当以国事为重协心办理”，不可因“不和之故”致使“公事两相矛盾”。这督抚之争，终于闹到了御前。

    曹家却甚是太平。曹荃拘了路眉在内院“养胎”，暗中监看是否有与之联络的人；曹寅则派人顺着路道台的线，查了其亲故家族。