眼下即将到清明，正是鸟语花香、凉爽清朗的日子，院子里的几棵杨柳轻轻摇摆，看得人心里很是舒坦。

    曹颂抬了抬下巴，拍了拍胸脯道：“哥，弟弟如今是找到乐子了！没想到这么个小破地方，这武馆竟然比咱们江宁还多！今儿出去看了两家，明儿还要去看看，寻个好的来，不仅能够学些个功夫，就是哥哥这边使唤人也方便啊！”

    曹颙点点头：“你有这个心思就好，不过若是要过武举，主要还是看骑射与策论，这些上却不能马虎！”

    曹颂听了，有些不自在，摸了摸腮帮子，怅怅的道：“还有三年呢，有啥可急的！”

    曹颂在直隶参加乡试武举，因正赶上换智齿，脸肿得连带着脑袋也疼的要命，到骑射时，发挥的不好，便落了榜。

    “谁说要等三年的？”曹颙拍了拍他的脑门：“今年万寿节可不同往常，是六十整寿，若是不出什么意外，十有八九应会加恩科！”

    曹颂眼睛一亮，挑了挑眉毛道：“哥，真的？你没哄人？”

    曹颙刚要说话，又接连打了两个喷嚏，而后看了曹颂一眼：“没看我这边要忙了，哄你做什么？若是加了恩科，为了秋冬会试，乡试多半会安排在二、三月，这不过一年的功夫，你要心里有数！”

    曹颂忙不迭的答应了：“知道了，这就回院子去，往后学哥哥小时候，每日多多射箭！就算再有什么变故，也不要有脱靶的时候！”

    曹颙见他已经是跃跃欲试，站不住的样子，笑着摆摆手：“嗯，嗯，去吧！去吧！”

    曹颂奔出去几步，就想起“静儿”之事，难道那个丑丫头真是曹家表亲？回过头来，见哥哥已经往内院去了，便懒得再想，回院子找人树靶子去了。

    内院，正房。

    初瑜与紫晶正商议过节之事，明儿是寒食节，后日是清明。这说起来，还是到沂州后头一次过节，两人就想着好好操办操办。

    清明是要去扫墓的，但是这周遭哪里有曹家的坟茔地？初瑜原本就心善，又想为肚子里的孩子祈福，便想着往普济堂与育婴堂捐些银钱。

    普济堂是收养异乡孤贫的，育婴堂是收养弃婴的，一般的县城都有这两处地方。按照北边习俗，这普济堂与育婴堂在清明之日都会到野外收殓暴露在外的骸骨，并且请僧众做法事超度，好让这些孤魂野鬼能够早日转世投胎，这个叫做“赦孤”。