曹颙下船换马，疾行了三日，回到沂州。

    因惦着小妻子，曹颙回府后，没有去前衙，直接去了内宅正院。喜云、喜彩几个都在暖阁外头候着，见曹颙回来，来不及见礼，便都小声道：“额驸轻声，格格还睡着！”

    曹颙点点头，放轻了脚步，进了暖阁。

    初瑜脸色尽是泪痕，露在被子外的右手，紧紧的抓着个小拨浪鼓。虽然是睡着，但是小脸团成一团，眉头锁着，看着甚是可怜。

    曹颙思量一回，皱着眉退出来，将喜云几个叫到廊下，问道：“王府那边有信过来？四阿哥……四阿哥有什么不妥当？”

    那拨浪鼓，他也认的，因是弟弟所赠，初瑜经常拿在手里把玩。

    喜云点点头，低声道：“回额驸话，四阿哥见喜了，格格这两日甚是忧心！日间却是不显，晚上却少不得哭上一遭两遭！”

    “见喜？”曹颙乍一听，还没反应过来，随后才想到是“天花”，脑子里却有些混沌，明明记得康熙朝已经开始“种痘”，宫里就有专门“种痘”的供奉，为何四阿哥还会染上天花？

    紫晶得了信儿，晓得曹颙回来，也来了这边院子。听说郡主还睡着，她叹了口气，没有说话。

    曹颙问紫晶：“不说京城，在南边时，也恍惚听过种痘之事，这个在民间应不算稀奇，为何从没听咱们府里有人种过？”

    紫晶点点头：“关于种痘，奴婢也听过一些，虽说种痘的法子不难，师傅也寻得到，但这得外头流行痘疮时，才能种的。毕竟是凶险之事，总怕万一，若非痘疮扩散到自己，不晓得自己染上没有，谁会主动提前种痘？”

    曹颙越听越糊涂，不解道：“种痘还有危险？不就是在胳膊上小小划上两道种痘吗？”

    紫晶道：“这具体法子，奴婢自不晓得，只是听说，种痘后要出花。十人里面，总要有两三人熬不过去！谁能晓得自己是好了的七、八人中的，还是熬不住的两三个里的。”

    曹颙听紫晶提起种痘的凶险，不由自主的摸了摸左臂。上辈子这个位置，就有个拇指盖大小的十字疤，就是他周岁后“种痘”留下的疤痕。说起来，但凡是八几年之前出生的人，胳膊上多有这个。待到晚几年。他侄女出生时，就没有“种痘”这么一说了，因为“天花”早被宣布消灭了。就是他胳膊上那刀，也挨得冤枉，不过是父母对所谓的“天花被消灭”的消息不敢尽信，以防万一罢了。