这般安排，却是甚是合心，叶敷哪里还会记得小妾还等着？笑着对赵氏道：“还是太太安排的妥当，今儿天寒，叫厨房炖两只野鸭子，咱们吃酒。小八那边，也送两盘好菜慰劳慰劳他！”

    赵氏笑着应下，夫妻两个相伴着往正房去了。

    与叶敷的雪日挥毫、红袖添香的自在逍遥不同，曹颙此刻却甚是难熬。

    庄先生是初三打蒙阴回来的，杜雄、杜辉兄弟及其家眷已经都被押解到济南府去。毕竟是上了岁数，五十多岁的人了，庄先生打蒙阴回来，身子有些受凉，休养了四、五日。

    虽晓得府里新收了一房下人，但是庄先生起先并不晓得柳衡的身份，也没放在心上。今日他身子稍好些，便在书房这边与曹颙谈下衙门里的事。

    年底公文往来，照平常月份要稍稍忙些。还有明年的万寿节贺礼，虽说从曹颙的官职来说，四品道台还没有奉礼贺寿的资格，但是初瑜是皇孙女，封号是“和硕格格”，曹颙在宗亲里的封号亦是跟着妻子，为等同于武一品的“和硕额驸”，这贺礼却是少不得的。

    不过，曹颙现下是外官，与在京城时还不同，他的礼物不宜丰厚，还要显得孝心，这其中则需要费些个心思。若是一时在山东寻不着，也该使人往南边去采买。

    另外，就是要准备年后剿匪之事，明年有万寿节在，各地肯定都要严防的。

    为了少杀戮，说不定最后还会想着要“招抚”，不管是不是“抚”，这先前的“剿”还是免不了的，要不那些地方绿营的，还去哪里捞功劳？总要“剿一剿”，若是直接“剿灭”，则是天大的功劳；若是“剿灭”不了，说明匪徒强悍，“招抚”的功劳也大了几倍。

    明后年山东的钱粮都是减免，曹颙未来两年任上也没了出成绩、捞功劳的机会，若是错过这个剿匪，就算是考评为“卓异”，也不好升迁。

    庄先生正筹划着，怎么既能让那些兵痞子落下好处，又能让曹颙寻个由子负责剿匪。曹方来寻曹颙回话，说是在城外寻到庄子了。

    十顷良田，因这家家主好赌，欠了好多外债，年关难过，便张罗卖地。价格也便宜，十顷地加个小庄子，不过是三千五百两。若是按照市价，怎么也得将四千余两。