初瑜只是笑了，对曹颙说道：“这对镯子是三妹妹年前随着年礼一道送的，专门给五儿过生日用的，瞧着怪精巧的，可见是费了心。”

    曹颙听提到曹颐，想起去年往京城去的事，顿了顿，问道：“二弟院里的丫头，年前病的那个，现下如何了？”

    初瑜叹了口气：“也难为她，这也将两月了，虽说算是挺过来，但是身子也糟蹋的差不多了，还需好好养着。初瑜还想同额驸提呢，若是江宁来人接五儿，让玉蜻她们四个也跟着回去。”

    其实，曹颙方才是想提起曹颐的，但是想起这个妹子，心里就有些窝火，话到嘴边又改了口。

    “那丫头人品如何？还专程在二弟的信里提过萍儿之事，到底是成心搬弄是非，还是无意说漏嘴？”曹颙问道。

    初瑜思量了一回，摇了摇头：“二弟又不在，还没到需要她攀高枝儿、斗法之时，若说是成心搬弄是非也说不过去。想来是无意听玉蜻说知，想要在二弟面前卖好，方在信中提起吧！瞧着她素日行事，虽说机灵了些，不如玉蜻忠厚，却也算是本分，没有什么恶行。”

    曹颙点点头：“本分就好，‘家和万事兴’，就怕有人瞎闹腾。”说到这里，道：“不过这个也无需费心。若是要回南边府里，那边有二婶的，不像母亲那样心慈。这丫头安分的话，自然无否，否则也没她的好。”

    道台府外，施了最后一顿粥，赵安与钱康两个带着几个仆人小厮，将这边的灶台给拆了，棚子上的帘子也都卷起来收好。

    这时，就见一个仆人领着个少年走来过，众人看着都是眼熟，是一直在这边吃粥的外乡少年林四儿。

    根据他自己个儿所讲。他是个孤儿，原本有个叔叔，两人一道往沂州投亲来的，结果亲戚没投到，叔叔又病死了。这个冬天，林四儿就在道台府粥棚这边吃粥，还帮着赶些零活，与这边当值的几个仆人小厮也厮混熟了。

    今儿粥棚就要收了，林四儿无处可去，便央求素日交好的一个仆人领自己来求道台府的管事大爷。

    到了赵安与钱康面前，他便双膝跪了下来，说道：“管家大爷，林四儿求求大爷了，怜悯怜悯小的，给小的份差事吧。小的受道台府大恩，没有被冻死饿死。如今愿意为奴，报答道台府大恩。”说到这里，“噔噔”的磕起头来。

    赵安与钱康彼此对视一下，眼里都有些得意。赵安刻意板了脸，说道：“十几了，身上有什么手艺没有？我们府里，可不收活契的下人，一水儿都要签死契的。一入了府，往后子子孙孙就都是曹家的奴才，你可省得？”

    林四儿听了，面色不由动容，使劲的握了握拳头，才低声说道：“小人十五了，晓得这些个，既是受曹家活命之恩，自然是舍了自由身亦无怨。”