想到明日就要分别，李氏的心里亦是空落落的，很是舍不得。

    曹頫坐在尾坐，看着伯父伯母的慈爱，小脸紧成一团，拳头握得紧紧的，终是忍不住，他一下子从座位上起来，看了一眼伯父，低声道：“侄儿不走！”

    曹寅与李氏都收声，看着素日最为乖巧的侄子直挺挺的站着，有些没留意他说什么。

    只有坐在曹頫身边的曹硕听清楚了，皱起眉来看了弟弟一眼。

    曹頫见众人都看自己，抬起头来，看了看曹寅、李氏，又望了望自己的母亲，说道：“侄儿不想进京，伯父、伯母都上了年岁，大哥又不在身边，侄儿心里委实放不下！”

    兆佳氏面上已经有了恼色，刚想要训斥儿子几句，但是在曹寅、李氏面前不好多说，便只是瞪着这个小儿子。真是奇怪了，难道这不是打自己肚子里钻出来的，向来待伯母比她这个当娘的更亲不说，如今为了孝顺伯父、伯母，连母亲兄弟都能舍了。

    曹寅点点头，笑着说道：“小五能有这番孝心，大伯甚是欣慰，这份心意，大伯同你伯母领受了。只是你还小，你母亲与兄长们也舍不得你，总要一家人在一块儿方好，还是进京去吧！”

    曹頫咬了咬嘴唇道：“母亲身边有几位哥哥，到了京中，还有大哥、大嫂在身边，伯父、伯母身边却只有天佑侄儿一个。他还是个奶娃娃，伯父伯母劳乏了，连个给捶背的都没有，侄儿实在不忍。”

    曹寅还要再说，曹颂站起身来道：“大伯，小五说的没错。是侄儿粗心，没有顾及到大伯与伯母，既是小五这番诚孝，就让他留在大伯身边尽孝吧，还能跟着大伯好好做学问！”

    曹硕与曹项两个见兄长这样说，也都是起身，却是不止为曹頫说情，也是想留在大伯这边照看。

    曹硕向来方正，想着哥哥要支撑门户，孝敬母亲；庶弟向来话不多，为人稍显木讷，同大伯、伯母相处也有些拘谨；小弟则是年幼，虽孝心可嘉，但是留在江宁，实帮衬不上大伯什么。

    曹项则是有些后悔，他晓得嫡母举家进京的本意，就是要靠着娘家兄弟的照拂，为几个儿子寻门当户对的亲事。他是庶子，兆佳氏虽然近些年待他不似过去那般厉色，但是也没有亲近之意。这般进京去，他的处境只会越加尴尬，还不若留在伯父身边读书。

    曹頫见哥哥们抢着要留下，怕曹寅这边选了别人，心下就有些着急。他稍加思索，快步上前几步，跪在李氏面前，仰起小脸，带着哭腔说道：“伯娘，大哥大嫂照看母亲，儿替大哥大嫂在大伯伯娘身边尽孝吧！若是单单留了二老在南面，就是哥哥嫂子那边，心里也不会安生。”说着，眼泪已经出来。

    李氏素来疼曹頫，曹颙进京这几年，一直是这个侄儿在身边逗趣。现下，见他这般诚孝，心里亦是十分感动，伸手搂了他在怀，帮他擦了泪，劝道：“我的儿，伯娘晓得你孝顺，也是舍不得你！只是儿子都是娘的心疼肉，伯娘都这般舍不得，你母亲那边更是要舍不得的。又不是见不着了，说不准什么时候我同你大伯还进京呢！”

    曹頫转过头来，带着哭腔道：“母亲……”

    兆佳氏见曹寅已经是满头华发，李氏也是泪汪汪的，心下叹了口气，对曹頫摆了摆手道：“罢了，随你……”