伊都立摸了摸肚子，笑着对曹颙道：“大人请客的事，下官可是记得，这顿馆子可是不能省了！”

    曹颙到太仆寺衙门许久，除了伊都立与唐执玉外，下面的属官接触得较少，也想趁此机会认识认识，便笑着说道：“那是自然，我已经使人订了馆子，大家直接过去就成！”

    上官做东，不管家中有没有事，也没有几个人不识趣的。

    众人出了衙门，往前门来。这次订下的馆子是燕庆斋，在前门这一代是顶有名气的。

    曹颙本不是吝啬之人，又是第一次请太仆寺的同僚吃饭，让预备得都是上等席面。

    因不愿被外客叨扰，曹颙将整个馆子都包下了。太仆寺衙门这边的几十属官，俱都就坐了。曹颙少不得站起来，提了酒杯，说了几句客套话。

    众人皆是举杯应了，曹颙怕大家不自在，便也不闹这些个虚的，请大家自便。

    太仆寺本来就是清水衙门，这些低品级的官员小吏日子并不富裕，鲜少有机会能进这种大馆子。初还拿捏着，待三倍两杯酒水下肚，大家也就扯开了腮帮子吃了。

    曹颙看着不少人穿着官服都磨得褪色，想起伊都立前几日说起的一桩闲话来。说的却不是太仆寺衙门的，而是另一个清水衙门的小吏。

    说是那小吏家贫，老母病重，想要吃几口肉，家中却无余财。小吏之子孝顺，不过十来岁年纪，心疼祖母，便瞒了家里人，到盒子铺做小伙计，每日里给祖母带两块熟肉回来。

    不想，被那盒子铺掌柜的发现，将这小伙计一顿狠打，撵了出来。那小吏晓得儿子作出这般丑事，觉得有辱门风，行了家法。

    这孩子不过十来岁，哪里挨得住？又病又吓得，就咽气了。老祖母见因自己的缘故，没了孙子，没脸面苟活，就悬梁了。

    不过是为几块肉，顷刻间家破人亡。

    曹颙心中唏嘘，唤了馆子伙计，掏出一锭银钱给他，让他按照这席上人数，去盒子铺定盒子菜。

    盒子菜就是用木盒子装着的熟食，里面是煮熟的猪肉、猪头肉、猪下水什么的。

    前几日伊都立说时，唐执玉也听过的，现下见曹颙如此，明白他的体恤之意，心里对他的好感又增了几分。

    伊都立见了，对曹颙道：“这救急不救贫，要不孚若费费心思，给衙门这边添个进项？”

    曹颙苦笑，哪里那么容易？若是巴巴的闹出来，分红利的事，那不是打朝廷的脸面么？怎么，别人的俸禄都过得，就太仆寺的过不得？

    伊都立是世家子弟，这官场的道道哪里不通的？话说出口，他便晓得这话说得没滋味儿，摇了摇头，道：“玩笑话，玩笑话，如今这朝廷上下都不富裕啊！”

    这待大家酒足饭饱，饭馆伙计送上盒子菜，请众人自便。这不嫌重的，便提溜一个回去；嫌沉的，也不勉强。