待程梦星骑马走后，其中一个便快步尾随而去，剩下一个继续在这边盯着曹府大门。

    东城，九贝子府，书房。

    地上有一人跪着禀告，九阿哥站在那人前面，背着手踱步。只听那人回道：“回主子爷，四爷府上门风严谨，实打探不出其中详情。”

    九阿哥满脸阴郁，道：“四阿哥那边暂且不论，三阿哥那边有什么动静没有？”

    那人回道：“先前每旬三爷府上都有翰林院的往来宴饮，这些日子因是老太妃孝期，三爷那边闭门谢客。”

    九阿哥冷哼一声，又道：“宫里头呢，消息可都归拢了？十四阿哥那边，可安插过去人了？”

    那人回道：“为了给老太妃祈冥福，宫里这些日子要往外放人。奴才已经使人安排了，这几日便应能过去！”

    九阿哥听完，摆摆手打发那人下去。

    待那人出去，坐在旁边始终没应声的八阿哥才开口问道：“九弟，老十四那边……莫非你是疑他不成？”

    九阿哥点点头，对八阿哥道：“八哥，您可不能太实心眼。如今后宫中，贵妃不理事儿，四妃中隐隐以德妃为首。十四弟若是生出些花花肠子也不意外。再说，他看着莽是莽，这些年何曾吃过亏？虽说那年为了替八哥求情挨了鞭子，在皇阿玛心中，只会觉得他仁义。要说莽，老十三那样的才是莽呢，老十四……嘿嘿，这两年私下他也没消停，咱们委实小瞧了这个弟弟了！”

    十四阿哥这几年在兵部当差，虽然使得八阿哥的势力涉足兵部，但是仔细想想，那里面却是油泼不进，多是老十四自己的势力。

    八阿哥想到这些，心里也紧了紧。十四阿哥同他比起来，实在是更得圣心。生母位份高不说，十四阿哥的妻妾子女也比八阿哥多。

    对于十四阿哥的这些话，九阿哥原本也说过，每次八阿哥还要出言为十四阿哥辩白两句。

    这两年，随着十四阿哥年岁渐长，出宫的次数反而不如先前多。除了在部里当差，他多留在宫里，同几个年幼的皇子阿哥也很是亲近。

    八阿哥晓得九阿哥是为李鼎之事着恼。思量了一回，皱眉说道：“就算老十四有了私心，也不会拿李家做法吧？现下他羽翼未满，一时半晌的也不会同咱们决绝，何苦这般生事？”

    九阿哥略做思索，问道：“八哥，您说会不会是因曹家的缘故？曹颙去年帮了完颜家的那小子，抹了十四弟的颜面，这以后他心里就瞧着曹颙有些不顺眼。李家那边，已经使人打探得差不多，就是个私窑子罢了。内务府与侍卫处，好几个都往那边留过夜。李鼎失踪约莫一个月了，为何李家不敢大张旗鼓的寻，也是因这个缘故。会不会是老十四犯浑，借着李鼎撒邪火呢！”