这小子嘴巴太臭了，李煦暗暗皱眉，有些懒得应付他，便叹了口气，有气无力的说道：“劳烦世侄来看老夫，本当留你吃酒，只是老夫昨晚辗转未眠，现下有些个劳乏。若是世侄不怪，容老夫先歇歇。”说着，端起茶盏来。

    孙珏见李煦面色青白，又戴着包头，拄着拐杖的，看着甚是虚弱。他也不好多待，起身说了两句客套话，便道要告辞。

    李煦“动不了”，李鼐不在府里，李煦便唤了管家将孙珏送出府去。

    李煦阴沉个脸，看到孙珏的背影出门口出去，冷哼了一声，吩咐旁边侍候的丫鬟道：“唤人洒水拖地！”

    他坐在炕上，想着孙珏这般不通世事，自己剩下的儿子李鼐又实诚的过了，曹李孙三家小一辈中，还真就只有一个曹颙有出息。

    早先，当着曹寅的面也好，当着儿子李鼎的面也好，李煦嘴上没少夸曹颙。不过，只是嘴上罢了，心里却是不以为然的。他总认为曹家是受了孙氏老太君的余荫之光，才会这般体面，并没有什么真本事。

    如今看来，还是小看曹颙了。他虽然年纪不大，但是为人行事甚有章程。听说当年外放是他自己求的缺，虽说地方官比京官苦些，但是也比京城机会多。这不，不过外放一年半，转回来就升了九卿。若是在京城，在六部里熬，一个五品郎中也不可能连升三级，得了太仆寺的缺。

    李煦又想到曹颙所结交的皇子，十六阿哥与十七阿哥，这两个小的，一个有亲戚情分。一个有同窗之谊。四阿哥与十三阿哥，一个贵为亲王，一个是落魄皇子，同曹颙有救命之恩。七阿哥是曹颙的岳父。

    想得越多，李煦的眼睛睁得越大，心里暗暗惊诧，实没想到曹颙不知不觉间，已经培养了这些关系。堂而皇之的巴结皇子不说，还能在万岁爷面前留下有情有义的好印象。

    怨不得他敢外放地方，不怕京中官员的倾轧，这替他说话的岂是一位两位？

    这般老辣布局，怎么会是出自稚子之手？李煦眯了眯眼睛，心中对曹寅生出几分责怪之意。这个老狐狸，自己在江宁摆出清心寡欲的姿态来，操纵儿子在京城布局，将大家瞒得好死啊！

    他暗骂着，就听到院子里脚步声起，李鼐打外头回来。

    因惦记父亲的身体，李鼐没有回房换衣裳，直接先到这内堂请安。

    李煦看着长子恭顺老实的模样，面上也露出些慈爱，道：“跑了一日，你也乏了，回去歇着吧！”心里却是说不出后悔不后悔。

    早知道次子李鼎是不安分的，向来喜欢卖弄聪明。自己这做父亲的，不心生惊醒，还沾沾自喜，以为儿子睿智。若是事情能从头再来，换做长子进京，以其这老实稳重的性子，加上他在背后的提点，事情就会大不一样。