想到这些，曹颙的心情好些，不再去想李鼎之事。

    李鼎的兄长李鼐，是个性子仁厚之人，只希望李煦能少折腾点，多多倚重这位长子，应该会有福缘吧。

    对于李鼎之事，曹颙半点不曾后悔，也不会假惺惺的自责。再来一次的话，他亦是同样的选择，谁让他是个惜命之人。

    杀身成仁的，那是佛爷，不是曹颙。

    回到曹府，曹颙刚在门口下了马，便见门口出来一人，单膝跪倒在地，口称：“小的见过大爷！”

    曹颙一看，却是郑虎来了。

    他忙翻身下马，拉了郑虎起来，笑道：“自打接了信儿，晓得你要来，便算着日子，这可是到了！”

    跟着郑虎出来的，还有年前押送年货回江宁的曹方。

    曹方上前给曹颙请安，曹颙问道：“老爷、太太他们可都好？上次父亲的信中说是要往苏州去，去了么？”

    曹方回道：“老爷太太带着五爷同大少爷二月初五起身去的苏州，小的们也是初五上京！”

    曹颙点点头，又问道：“老管家身子骨可硬朗，有没有说到京城养老来？”

    曹方之父曹福是江宁织造府的老管家，因上了年岁，管家之位由其长子曹元接了，现下已经在家养老。

    曹方是曹福次子，如今阖家跟在曹颙在京中当差。去年除了帮主家送年货外，曹方也想着看看是不是能接老父亲到京城尽尽孝心。

    曹方回道：“谢大爷惦念，小的老父亲还算硬朗。但是在南边住惯了，不愿往北面来，说是到北面来后，给老爷太太请安不便宜。”

    曹颙见他面露惆怅，劝道：“老人家不愿背井离乡也是有的，你有这番孝心，老人家也欣慰了。待过两年看看，实不行的话，等小满大些。接了你的差事，你回南边府里去。”

    曹方听了，忙摇头道：“大爷切莫如此说，小的受大爷提挈，还没有什么尽力之处，岂能因私忘公？况且小的父亲身边，有兄长侍奉，并不需要小的费心。”

    说话间，众人进了院子，曹颙同曹方说完江宁家事，又问郑虎道：“你妹子出嫁了么？是在广州那边定居，还是要跟着你妹夫回山东老家？”

    郑虎前年腊月曾送年货到沂州，当初就想留在曹颙身边当差。因他妹子与王家的亲事才定，还要准备嫁妆什么的，曹颙便没有留他。让他南下将妹子的大事操办好再说。

    郑虎搓搓手，笑了两声，道：“小的与王全泰的意思，都是想要定在年前的，偏生小的妹子不肯，说要到今年腊月再说！到时候他们从广州回来。或是回山东老家，或许进京来。”

    郑沃雪比曹颙大两岁，如今已经二十三了，这已经是大姑娘了，为何婚期又推了一年？