这么个不俗的小和尚，使得曹寅忍不住笑出声来，道：“小和尚当真佛法通透，犬子得友如斯，实是他的福缘！”

    说话间，曹寅已经被迎进大殿。这一路上，慧空看着两人作答，并没有插话，只是神色中，带着几分慈悲。

    按照每年万寿节的惯例，曹寅洗手上香，在佛前祷告祈福。这一套繁杂的仪式下来，也用了大半个时辰。

    曹寅毕竟上了年岁，在佛前跪来拜去的，体力也有些不支。脑门儿上出了一层薄汗。

    曹寅上了最后一柱高香，叩首后想要起身，腿脚却是有些酸了，身子一列吧，几乎摔倒。

    智然站在他身后，原本是充当递香人，见其如此，忙上前一步搀扶住，口中说道：“曹施主当心！”

    曹寅借了小和尚的力起身，带着几分自嘲道：“实是老了，这身子骨已经不禁折腾了！”

    慧空见曹寅如此。笑着道：“生老病死，不过是红尘幻象。曹施主何必着相？还请到方丈室看茶，这却是刚得的雨前龙井！”

    曹寅笑着指了指慧空道：“老和尚点化别人行，自己却是不顿悟，老夫从没见过像老和尚这般又好茶又好棋的出家人！”

    慧空道：“曹施主眼花了，佛祖面前，这些个外物不过是虚幻罢了，当不得真。”

    曹寅晓得他嘴硬，没有跟他再辩，转过身对智然点点头，道：“谢过小师傅了！”

    智然见他身形稳当了，放下原本架在其手臂下的胳膊，道：“曹施主多礼了！”

    曹寅跟慧空去方丈室品茶不提，智然停在佛堂这边，对着那高高在上的佛像三稽首后，方出了大殿。

    这时，就听有小沙弥上前，道：“师叔，有位女施主原本想要进香，晓得因万寿节祈福山门关闭后，说要请师叔相见，如今在山门外等候！”

    “女施主？”智然有些纳罕，想起一人来，点了点头，往山门外来。

    山门外，停着一辆骡车，一个中年妇人抱着一个包裹，站在车前。那妇人四十来许，不着铅华，姿色犹存。

    将到近前，智然带着几分犹豫，开口问道：“莫非是邱施主？却是经年未见了！”