待曹颙进了偏厅，已经有两人从座位上起身。其中一个却是认识的，正是程梦星的一个同年，名叫王梦旭的翰林院庶吉士。另外一个人，年岁同王梦旭差不多，看着眼生，应是第一回见面。

    “梦旭见过曹大人！”王梦旭躬身道，另外一人，也跟着起身。

    曹颙笑道：“王兄不必客气，因今日出城，并不晓得家中有客来访，劳烦两位久候！”说着，唤人重新给两人送了茶水。

    王梦旭带着几分羞惭道：“都是梦旭无礼，竟做了不速之客，还请大人勿要怪罪！”

    曹颙请两人坐了，说起来像这般直接登门拜访的人还真不多。但是物以类聚，人以群分，既是程梦星往来交好的友人，那也当不是俗人才是。

    曹颙摆摆手，道：“王兄不必客气……”说到这里，看了看王梦旭同来之人道：“这位先生是？”

    王梦旭这才省得还未给两人做介绍，忙道：“曹大人，这位是梦旭同僚，癸巳恩科进士胡安！”说着。又对那人道：“泰然兄，这位就是太仆寺卿曹大人！”

    曹颙同那位人又见过，众人才分宾主落座。

    见王梦旭欲言又止的模样，曹颙心里不禁思量，难道是借钱来了？这巴巴的往只见过一次的人家来，借钱也说不过去啊。

    犹豫了再三，王梦旭还是硬着头皮说了缘故。

    原来，还真是同银钱有关，但是他却不是向曹颙借银子，而是来请托来了。

    原来王梦旭有一同乡好友，到京城跑官，一时没寻到合意的，他便收了个铺面，开了一家南纸店，顺带着卖些书籍。

    这些日子，顺天府衙门查禁书，便查到那家铺子里，也是王梦旭那位同乡大意，将铺子都托给一个族人打理，却是在衙门开始禁书前进了不少市井艳情小说。

    他那个族人见捅了篓子，怕担当干系，卷了账面上的银两跑了。这没有掌柜，衙门自然是要寻东家的，询问这禁书来源。

    偏生这东家平素根本就问也不问买卖上的事，哪里知道这些个。

    衙门里的皂隶是那么糊弄的，那东家越是咬牙不说，他们便越当其身后有大鱼，越发的上心。

    待到王梦旭得了信，他那个朋友已经叫人滞留在顺天府了。虽说他那朋友身上带着监生的功名，但在京城，监生却是连屁都算不上，半点分量也无。

    待他们几个同乡到顺天府衙门一打听，那边却是要给定了个私贩禁书的罪名。这罪名要是定了，功名没了不说，还要“杖一百，徒三年”。

    王梦旭他们好说歹说的，那边才放出话来，要收罚银。那铺子里拢共搜出禁书三百册，按照每册十两银子罚金，要三千两。