二门外，站着的正是曹颙的贴身小厮小满。小满一边抬头打量天色，一边往二门这边儿瞧，见曹颂出来，忙上前道：“哎呦，二爷，您可出来了，快跟小的走，待晚了可进不了城了！”说着，已经使人去牵曹颂的马。

    “回城，哥哥怎么了？还是嫂子……”曹颂见小满这般焦急，唬了一跳，急忙问道。

    小满听了，摇摇头，道：“大爷同大奶奶没事儿，二爷莫要想拧了，小的是看天色将晚，怕咱们进不去城才着急的。”说到这里，顿了顿，脸上添了几分鬼笑，道：“二爷，是董鄂家的表小姐来了……”

    小满向来跟在曹颙身边，曹颂同哥哥说起静惠时，也没避着他，所以他晓得曹颂的心事。

    曹颙对曹方吩咐派人往各处送信时，便特意提了一句，让小满来寻曹颂，就是怕其他人说不清楚。

    听到“董鄂家的表小姐”几个字，曹颂已经是怔住了。

    这时，已经有人过来回话，道是马匹准备好了。小满见曹颂还愣着，忙道：“哎呦喂，好二爷，您可快甭发愣了，省得进不去城门，耽搁了，明儿能不能见着可就两说了！”

    “丑丫头来了？在咱们府，啥时候来的？来做什么？”曹颂醒过神来，一把拉了小满的胳膊，问个没完。

    这事情也不是一两句话能说清的，小满笑道：“二爷别急，咱们先返程，这路上有的是功夫容我跟二爷慢慢讲！”

    此时，曹颂已经是归心似箭，大踏步出了园子。天色已经渐暗，要想赶在关城门前进城，可不得快马加鞭。

    “驾，驾！”曹颂翻身上马，甩了鞭子，往京城疾驰……

    吴盛听说曹颂要回城，跟着出来，还想问一句二太太那边如何交代，转眼前已经只剩下烟尘。

    城西，曹府。

    曹颙从步军都统衙门回来时，已经是夕阳西下，彩霞漫天。隆科多从畅春园回来，带了康熙手谕，已经将觉罗氏移交刑部。

    曹颙跟着去却是不便，就打发曹方跟过去，将上下先打点打点。因觉罗氏是宗女，又是诰命，这又是康熙谕旨亲审的案子，想必也不会有人去刁难老人家。

    虽说从干都拦车，到觉罗氏步军都统衙门叩阍，才过去几个钟头，但是市井之间已经有了说辞。

    庄先生正好见今天气好，去了外头茶馆，刚好听说。要是单单是噶礼家的事儿还好，他不过是当笑话听，但是听来听去，里面还有个什么曹大人牵扯在内，庄先生就有些不放心，匆匆回府。

    结果使人一打探，还真是曹颙，庄先生不禁皱眉不已。他在门房这边留话，叫曹颙回来便往书房寻他。

    因此，曹颙进府后，没有先进内宅，直接来书房这边。

    进了书房，见庄先生满脸深沉之色，曹颙揉了揉额头道：“先生这样，想必也是听说了，真没想到噶礼会做到这个地步。老夫人……哎……”