只有曹方，月初去热河送信时，刚好见到曹颙卧床的模样儿。虽说如今看着已经大好了，但是想想还是使得他们这些做奴才的害怕。他吭哧着，将小满叫到一边儿，细细的问了曹颙的身子如何，晓得确实渐好了，无大碍了，才算是放心。

    庄先生已经得了信儿，快步迎出来。

    曹颙笑着点点头。道：“先生，我回来了！”

    庄先生上前两步，把着曹颙的胳膊，细细上下打量了一遭，瞧着他并无大碍，方才使劲的点点头，道：“嗯，嗯，回来就好！”可是声音却已经带了颤音。

    不过旬月未见，庄先生的白发就多了不少，曹颙心里不由生出愧疚之心来。为了他的缘故，又累得庄先生跟着操心了。

    说话间，众人簇拥着曹颙进了院子，曹颂得了消息，大踏步的出来。见了曹颙，他却只剩下傻笑，满心欢喜的说不出话来。

    庄先生怕曹颙站久了，累着，对他说道：“这一路上想必也劳乏，先回去歇着，再好好看看闺女，有话明儿再说。”

    曹颙也是惦记着初瑜娘俩呢，点点头，跟着曹颂两个进二门。

    曹颂见曹颙走路缓慢，面色也有些不对，止住脚步，道：“哥哥这是累了，我扶您？”

    曹颙摆摆手，道：“没事儿，许是方才走快了，慢点儿就好！”

    曹颂迟疑了一下，带着几分关切问道：“哥哥这是受伤了？”

    曹颙苦笑道：“你听谁说什么了？”

    “庄先生前些日子有些不对呢，自打收了哥哥的信，很是阴郁，府里往来的人也多些。就是曹方，打热河回来后，也都忧心忡忡的。”曹颂带着几分揣测道：“难道，真是哥哥伤着了？这又是哪个混账王八蛋？”说到最后，他到了几分恼意。

    这已经是将到芍院里，曹颙拍了拍曹颙的肩膀。道：“噤声，别吓到二婶同你嫂子。不过是小伤，已经养得差不离儿了。别闹出来，传到南边儿去，又要害得你大伯伯母担心。”

    曹颂点点头，近前一步，要搀扶曹颙。

    曹颙笑道：“拉倒，拉倒，何至于此。”

    因没见曹硕、曹项兄弟两个，曹颙问道：“小三、小四还在园子那头儿？就两个半大小子，不使人看着能成么？”

    曹颂回道：“他们两个说那头园子僻静，适合读书呢，不愿意回城里来。反正门房那边，已经同吴茂说了，轻易不放他们两个出门。”

    说话间，兄弟两个进了芍院。

    兆佳氏却是连抽烟的兴致也没了，坐在炕上，神色复杂，不晓得想什么。绿菊侍立在一旁，心里叹了口气。