曹颙打量了他两眼，见他穿得还算暖和，点了点头，道：“骑马就骑马，只是帽子压紧些，仔细风吹了头疼。一会儿要是不想骑马了，就到车上来！”

    “是，大哥！”曹硕见他这般关切。心里也觉得暖乎乎的，对堂兄也打心里亲近几分。

    时辰不早，路程还远，曹颙便没有再耽搁，吩咐人快马加鞭往通州去。

    不过行了半个时辰，曹颙也后悔了，为何要上来坐马车？委实是太颠簸了些。

    见初瑜脸色泛白，曹颙扶着她的肩，寻思要不要使人慢些。

    初瑜看出他心思，道：“额驸，我没事儿，还是快些赶路是正经。今天没日头，天黑得要早，咱们别耽搁了！”

    这个时候，是没法子赶夜路的，路况不用说了，也不安全。

    为了能天黑前到通州，只有咬牙忍着这颠簸之苦了。

    四十里的路说长不长，说短不短，到了酉初二刻（下午五点半），天色暗黑时，曹颙他们终于到达了通州驿站。

    不仅初瑜被颠得变了颜色，就是曹颙也觉得有些脚软，到了驿站后，赶紧下马车。

    驿丞已经迎了出来，听说是位从三品的京官，心里也奇怪，并没见上面的公文。

    曹颙这边，也没有公文，这次纯粹为了私事罢了。没有进城，是因天黑了，也因着这边接曹寅他们便利。

    那个驿丞虽说头一遭见曹颙，但却是晓得江南曹家大名。

    听说这位小曹大人是为了迎接老曹大人，自然也没什么废话，使人去预备上房。

    按例，官员住在驿站，无需支付食宿费用，都是按照品级，有固定的招待规格。

    曹颙这次，却有些与例不合，毕竟不是赴任、出差什么的。

    驿丞没有说什么，毕竟往来住宿的，不只是官身，就连那些大户人家的家奴出京，有时候也要住驿站的。

    一个从三品的京堂官，还不能在驿站白吃白住一晚了？

    曹颙入仕也有六、七年了，大便宜都不会去贪，怎么会占这点小便宜，落人口舌。因此，安顿好了，他便命张义往驿丞那边送了银子，算是众人的食宿费用。

    待洗漱完毕，驿站这边也使人送来晚饭。

    自天慧落地，日日在初瑜身边，这一天不在，初瑜心里还真有些放心不下。她跟曹颙同喜云念叨了好几遭，道是女儿吃奶了没有，睡觉了没有，云云。

    见初瑜不是惦记儿子，就是惦记姑娘，连丈夫面前摆了白米饭都没有留意，曹颙心里不由有些吃味。