倾全国之力，去平叛一个部落，却打了三、四年，不晓得是不是缺马的缘故？

    崔飞见曹颙沉吟不语，躬身问道：“曹爷这是要往口外出差，那可得好生预备预备。不说别的，这深色儿的亮纱要扯上几尺，要不然雪地里眼睛受不了。年前小的曾冒着雪往最近的部族送过酒，就伤了眼睛，养了好几日才缓过来，好悬没瞎了。”

    曹颙谢过他的好意提醒，又说了几句话，叫人送客。

    除了给众人添置了皮毛衣裳与毛毡靴子，小满还买回来不少已经硝好的软皮子，给大家做绑腿护膝用。

    次日，雪住天晴。

    出了张家口，魏黑便提高了十二分的警惕。

    但是到了一望无际的茫茫雪原上，他反而有些放下心来。除了湛蓝湛蓝的天外，入目便是雪白，好像天地间的万物都消失了似的，连道路也变得模糊起来。

    天地之间，只有他们这几个小黑点，往北方疾驰而去。

    道路两侧的积雪，不说是有三尺厚，总有一尺有余，就是道上，马匹跑起来也显得有些吃力。

    天亮从张家口出发，直到将午，估摸着也没行出几十里去。怨不得崔飞没法贩酒出来，这样的道路，要是马车的话，指定也跑不了多久。

    这马跑不起来，身子就活动不了，人就失了热乎劲。

    就是曹颙，坐在马背上，也觉得手脚有些发麻。他将缰绳交到左手，右手从前衣襟里掏出怀表来，打开看了，已经是午初二刻（上午十一点半）。

    曹颙勒了马缰，招呼众人小憩。

    虽说买来的吃食都跟在牛皮口袋里搁着，并没有冻冰，但是也都是凉透的。

    就着凉牛肉，啃着凉烧饼，就这水袋里的凉水，吃得真是艰难。

    幸好听了崔飞的话，晓得塞外冷，除了水袋外，大家都带着酒囊在马上，喝上两口烈酒，这身上倒是暖和不少。

    打过尖儿，众人再起翻身上马，如今大家伙就盼着早点到途中的小驿站，喝碗热乎粥了。

    又走了十数里外，到了岔路口。

    因雪大，往来行走的人又少，这边的路面不如先前的显眼。

    曹颙见了，不由得有些担心，这骑马骑着骑着要是没有道儿，可怎么办？这大雪甸子上，连个问道的人都没有？

    真是怕什么，来什么，不晓得是新雪覆盖，还是大风吹了沉雪过来，道路已经被完全覆盖了，看不出什么痕迹。

    这放眼望去，尽是白茫茫的，连个坐标也没有。幸好太阳西沉，看着日头，心里也估摸出大致的方向。

    张家口到太仆寺左翼牧场所在的哈喇尼敦井中间三百里，曹颙曾往返过一遭，记得路。