曹寅叹了口气，道：“‘君忧臣劳，君辱臣死’，曹家数代受万岁爷隆恩，粉身碎骨也无以为报。万岁爷最是好强，今天朝会上虽是硬撑着，现下还不晓得情形如何。”

    庄先生与曹寅不同，对于康熙只有敬的，无法像曹寅这般当他如常人般关怀。

    “大人且宽心，厄鲁特人虽凶悍，但是今日毕竟不同往昔。当年有鄂罗斯人推波助澜不说，西北蒙古各部归顺不久，边疆不稳。万岁爷广施恩典，蒙古各部权贵，过惯了安逸骄奢的生活，没有人会舍得放弃权势，继续颠簸流离的征战生活。”庄先生笑着宽慰道。

    曹寅脸上现出一丝苦笑，揉了揉眉毛，道：“虽说为了兵事担忧，但是根源却不在兵事上。不瞒夏清，我是有些担心颙儿！”

    庄先生笑道：“是为了给内库赚银子这个？瞧着孚若的意思，心中已经有了筹算，大人安心就是。”

    曹寅摇了摇头，抬头对庄先生道：“夏清，你是颙儿老师，在他身边也好些年了，难道没有瞧出他的不妥当？虽说性子纯孝，却没有忠君爱国之心。即便今日边疆乱起，连曹颂都是同仇敌忾，身怀报国之志，颙儿他恍若置身事外，没有半点血性。”说到最后，已经是皱了眉：“他是曹家未来家主，淡泊名利虽好，但是过了的话，却不晓得是福是祸。”

    庄先生闻言，神色变了又变，道：“大人还需慎言，孚若不是浮夸之人，不喜张扬，心里是明白的。这场战事，像二公子那样的年轻人，想到的或许是平定边疆、建功立业，孚若却是在先后在户部与兵部就职，对朝廷现状晓得的比一般的阁臣还清楚，自然另有权衡。不过是性子稳重，不是大毛病。百善孝为先，孚若本性良善，大人当信任才是。”

    曹寅心中原是对曹颙有些微词，但是现下听了庄先生的话，见他这般回护，心中不由惭愧，低声道：“我不是疑他，只是曹家受万岁爷隆恩，希望他能谨记在心罢了……”

    曹颙还不知道，自己没有表现出“忠君爱国”的一面，已经引起父亲的不满。

    到兰院见过李氏后，他便步履匆忙的回了梧桐院。

    院子里，天佑与恒生正拿着竹马，在院子追逐嬉戏。这些日子李氏在礼佛，怕闹，初瑜就将孩子们接到这边院里小住。

    天佑身边的大丫鬟核桃与恒生身边的丫鬟乌恩两个，站在一边照看。见曹颙进来，两人都俯身请安。

    见天佑丢了手中的竹马，已经是猴了上来，抱了曹颙的腿：“父亲，骑大马。”

    他早先对曹颙是存了畏惧之心的，在祖母祖父面前敢撒娇，对着曹颙却只有害怕的。

    虽说后来受恒生影响，有样学样，待曹颙亲近些，但是他的畏惧之心也不减。曹颙稍微有脸色不对的对方，他就要号啕大哭，这点实让人头疼不已。

    曹颙心里没当回事儿，却是使得初瑜担忧不已，怕他们父子天性不和，有什么嫌隙，暗自垂泪。