“中午的饭……”初瑜开口问道。

    曹颙摆摆手：“不用叫人送了，已经同十六爷说好，直接从馆子定。”

    到了兰院，曹寅这边已经是等着了。

    见儿子进来，他思量了一遭。开口问道：“都预备齐当了？你心里可要有数，这不是过家家。”

    “父亲放心，万事齐备，就待今儿中午招投标了。”曹颙想着昨儿下午报名了几十户商贾，笑着回道。

    曹寅点点头，父子两个出了内院，一道往衙门去。

    因天气晴好，曹寅没有坐轿子，也骑着马匹，与儿子并肩而行。

    街上的人，多穿新衣，有的脑门还贴了金字，取意吉祥。

    白玉兰花已经傲然枝头，河边柳树也星星点点的偷着绿意，早春的京城，处处生机盎然。

    若不是城里处处挖地沟，空气中弥漫臭气影响了心情，曹颙还真想请父亲赋诗一首。

    曹寅却没有曹颙这样的轻松，儿子如今是被架到火上烤。

    就算是忠君爱国了一辈子，他心里对康熙仍是难免生出几分埋怨来。

    曹颙这差事，做的好了，要得罪八阿哥、九阿哥为首的京城权贵；做的不好了，要得罪一个“破格提拔”的皇帝，之前勤勤奋奋挣下的政绩，怕也顶不得这一次失利。

    真是猪八戒照镜子，里外不是人。

    儿子过年才二十三啊，就要挑起这样的担子。

    曹寅眼前，想起儿子幼年被拐走时后，躺在床上的孱弱样子。

    大难不死，必有后福么？

    当初老太太溺爱长孙时，曹寅心里也曾怕儿子娇生惯养，没有出息吧？

    如今，回想这十五、六年，儿子却似脱胎换骨一般……

    少一时，到了东江米巷，曹颙勒住马缰，带着几分犹豫道：“父亲，听说礼部几位大人要来会场观摩，父亲您这边……”

    曹寅“咳”了一声，道：“为父已同赫大人、陈大人说好，今儿要一同往你们那边，见识见识这个……内务府采购。”

    赫大人是礼部满尚书赫硕咨，陈大人是礼部汉尚书陈诜。

    曹颙看着父亲，心里只觉得暖乎乎的。

    这些日子，父亲也跟着悬心吧。

    不晓得是不是上了年岁的缘故，曹寅这几年温和许多，父子两个也不再像之前那般无话说。