按照他们的话来说，儿子不能供养父母，避而委其妻，谁是谁非还不分明，还有何脸面埋怨媳妇失贞。

    因郭氏卖花奉养公婆，有些艳名。平素不肖者有之，唾弃者有之。闹了这一出后，街头巷尾，却是无不交口称赞。

    更有些放荡子，浑不知耻，以恩客自居，言谈中多加卖弄，少不得引起旁人侧目，横上他们几眼，他们才算安份些。

    不过，智然却是听出其中不对来。

    “你既已在此，那新妇是何人？”智然开口问道。

    那女子道：“这，小女子不知，是那人昨晚带回来的。那人这次回来，说是贩药赚了银钱，带了几个伙计下人回来。还有一女子，说是叫金巧，非妻非婢，却是不晓得身份。姐姐怕人打小女子的主意，向来不让小女在人前露面，想必那人也听说这个，就叫那金巧冒了我。”

    昨晚她不小心目睹郭氏被杀的情景，吓得出逃，被追到水边，挨了一刀，坠入河中。

    却是大难不死，流到下游，爬上王府的柴火车，这才进了王府园子。

    初瑜见她胸前血渍犹在，脸上无半点血色，终是不忍，对智然道：“事已至此，还是先请这位姑娘休养，等额驸回来再说。”

    智然也是此意，只是到底是外来之人，这一番话虽说同外头的事对上，也不好太过随意。

    因此，他便同初瑜提议，先将这女子安置在了前边的空院子，请初瑜指派两个婆子过来照看。

    待初瑜进了内园，智然才同秦贵道：“听说热河不比其他地方，往来盘查严密。那想要进热河之人，指定也要寻个明目。这旅人商贾，却是最好带人进来的。大管家，若是能一边注意到客栈那边的异常之人，再留心那些近日归来的住户商贾，许是能发现一二。”

    秦贵听了，眼睛不由一亮，道：“还是法师想得周全，如此一来，却是心中有数。但凡有所异动，也能有个防备，不至于使额驸身临险境。”

    智然只是笑笑，没有多言，想到死去的郭氏，他眼中多了几分慈悲，数着手中的念珠，又诵起了《金刚经》……

    回到西院，初瑜歪在炕上，不由的有些发怔。

    她身份尊贵，从小并未操心过生计，自不能理解那种为了奉养公婆无奈失身的心情。但是，却也晓其中的孝义。

    这世间女子，有那样刚毅要强支撑门户，最后还要受名声所累，凄凉离世的；也有她这样受公婆怜爱、受丈夫呵护、舒心度日的。

    虽说命运不同，但是自己当惜福。

    就算不能像那郭氏似的，担起一家之主的重责，但是却也不好再像过去一般。