十二阿哥抬起头来，轻声道：“皇阿玛，是儿臣舅舅辜负圣恩，死有余辜，儿臣岂敢生怨？儿臣，儿臣是怕了……儿臣怕被皇阿玛厌弃……”说到最后，已经是哽咽出声。

    听着儿子压抑的哭声，康熙面色稍缓，脑子里突然想起一首诗来：

    种瓜黄台下，瓜熟子离离。

    一摘使瓜好，再摘令瓜稀，

    三摘犹尚可，四摘抱蔓归。

    别人家的儿子，一个赛十个，自己这边，十几个儿子，好像都不顶用。

    最优秀的儿子，他亲手教导的儿子，都被他摒弃了。剩下的儿子，也对他只剩畏惧，少了亲近。

    虽说做了一辈子的孤家寡人，但是上了年岁，越发觉得寂寞。

    “放宽心思，好好当差，你是朕的儿子，是朕的骨肉。万没有因个奴才，疏远了自家骨肉的道理。”康熙揉了揉额头，对十二阿哥道：“往后恪守本份，不该掺和的，不要掺和就是了……”

    热河，淳王府园子。

    曹颙看着眼前的十六阿哥，实是喜出望外。

    十六阿哥挑了挑眉毛。伸手使劲捶了曹颙一下，打趣道：“怎的，半月未见，就这般想爷了？”

    曹颙笑着问道：“并没有消息过来，真是让人意外得紧。”

    十六阿哥侧过身子，往后指了指，道：“你瞧还有谁？”

    曹颙抬头望去。就见从随行侍卫中出来一人，上前单膝跪下，不是曹颂是哪个？

    曹颙忙上前拉他起来，仔细打量了两眼，见他一身的土：“这是着急赶路了？”

    “可不是么！从圈头到热河，拢共就用了三日半的功夫。这般换马不换人的赶路，都快赶上往西北去那遭了。”曹颂憨笑着，回道。

    曹颙听了，带着疑惑的目光。望向十六阿哥。

    十六阿哥低头瞧了瞧身上，道：“脏死了，曹颙，快使人烧水，爷要先换了这身衣裳，拾掇干净了，才能有心思说话。”

    曹颙闻言，忙使人去烧水。预备吃食。

    曹颂吐了吐舌头，笑着说道：“哥，十六爷路上还洗过一遭，我们可是三天都没换衣服了，大家伙也盼着热水。”

    跟随十六阿哥前来侍卫，有十六阿哥身边的。还有侍卫处的，曹颙同大家寒暄两句，便叫曹颂带着众人下去沐浴更衣去了。

    秦贵、曹方等人，都是松了口气。