十四阿哥多了几分雀跃，只觉得心里畅快不少。

    好像连老天都赏脸，不知何时飘过来几片云，遮住了日头。十四阿哥扬起头，看了天上一眼，对九阿哥道：“九哥，看着像要落雨点啊，咱们得快行几步，要不就成落汤鸡了。”

    “往揆叙府去。”九阿哥说着，摇了摇马缰，口里道“驾”，加快了速度。

    “揆叙？”十四阿哥已经收了笑，犹豫了一下，还是策马跟上。

    “九哥……这是要去‘探病’？”十四阿哥不死心的问道：“这个时候去，方便么？九哥身份贵重，别再过了‘病气’？”

    九阿哥得意的笑笑，道：“这世道，向来是落井下石的多，雪中送炭的少。爷是善心人，揆叙平素待八哥也算忠心，什么疾不疾的，爷就去瞧瞧他，皇阿玛还能将我吃了？”

    九阿哥说得体面，十四阿哥一句不信。

    无利不起早，九阿哥这些年来，除了银子，何曾讲过其他的。

    揆叙是明珠次子，明珠可是显赫了几十年的权相，不能说富可敌国，但也是京里数得上的富户。

    十四阿哥想到这点，也跟着笑了。

    看来自己想要那个位儿，还真离不开九阿哥这个“活财神”……

    曹府，东院，内宅。

    姨娘宝蝶与翡翠两个合住一个院子，上房三间，东西是屋子，中间是厅。五儿白日里跟着四姐在兆佳氏屋子里学规矩，晚上也住在这边，由翡翠抚养。

    翡翠无儿无女，五儿失了生母生父，都算是可怜人。五儿乖巧，翡翠性子温和宽厚，母女两个感情甚厚。

    两旁的厢房，是丫鬟的住处与仓库。

    见曹项没到下学功夫就回来，还难得到这边院子，翡翠晓得他指定是有事寻宝蝶。

    两下见过后，她便寻了个由子，避了出去，留下宝蝶母子在上房说话。

    宝蝶见儿子额上带着汗，颇为心疼，用凉水投了毛巾，给他擦汗，道：“怎么才中午就回来了，学里放假？”

    “姨娘，儿子有事同您商量。”曹项上午已经在吏部办了交割手续，半月内就要出京往任上去了。

    想要说服曹颂，谈何容易？

    曹项已经急得满口是泡，原本想得简单，没想到尊卑身份就是最大障碍。良贱不婚，只要绿菊一日不脱籍，他就不能娶之为妻。

    就算绿菊脱了奴籍，还要入旗籍，两人才能正式婚配，“旗汉不通婚”，这是铁律。