两人骑马，并肩而行，元智带了几分感激，道：“曹爷恩情，我们兄弟定铭记在心。”

    曹颙摆摆手，道：“什么恩不恩的，还没准呢。即便有了准信，也是十六爷的功劳，我可不敢应承。”

    元智脑子灵光，心里已是明白的，这里面指定有曹颙的说项。要不然的话，单是十六阿哥意思，也不会在信中详细提及此事进程。

    只是曹颙不愿提这个话茬，元智就闭口不答，心里对其感激越深。

    到了路口，两人别过，元智回府。曹颙则去别院那边探望母亲。

    李氏坐在炕上，手里拿着的各色小玩意儿。多是孩子玩的，是曹颙与初瑜之前搜罗来的，就是等着分给孩子们。

    还有些骨雕等物，是宝雅那边送来的。

    七娘坐在炕边，正滔滔不绝的给天佑、恒生两个讲她之前走南闯北的见闻。例如什么耍猴子戏法的，什么踩高跷的。什么顶碗什么的。

    听得天佑与恒生两个津津有味，眼睛已经发亮。

    香草坐在炕边的小凳子，一边陪着李氏说话，一边留心孩子们那边。

    不过数日功夫，七娘将天佑与恒生两个都给收服了。

    倒不是说七娘会哄小孩，但是耐不住她另辟蹊径，见两个小子淘气，偷偷拿出两根银针来吓唬人。

    天佑与恒生虽自诩为小男子汉。但还是怕喝药扎针的。加上两人自幼被妞妞“统帅”惯了的，这里多了个会“爬墙上房”、“翻筋斗”的姐姐，几日下来，也真生出几分亲近。

    这次他们北上，来的匆忙，夫子没有随行。但是武师傅任氏兄弟却跟着护卫到热河的。

    两个小家伙古灵精怪的，见方七娘像是很厉害，就怂恿她同任氏兄弟比试。

    任氏兄弟哪里会同小姑娘认真，应付了几个回合，打了个平手。

    天佑与恒生见了，越发觉得方七娘厉害，也愿意跟着她玩。

    李氏初到热河，因路上奔波的缘故，有几分饮食不调、水土不服。正怕两个孙子淘气，没有看着。有了七娘做帮手，对这个小姑娘也很喜欢。

    说起身份来，自是不能说方七娘是二月里从别人家掠来的，只说是魏黑的亲戚。

    方七娘在别人面前淘气，在李氏面前倒是乖巧的很，看着同寻常孩子并没有什么不同。听她说自幼丧母，李氏对她也格外怜惜，整日里叫人给她预备好吃的。

    见曹颙来了，天佑与恒生都起身爬下炕来，香草也起身，退到一旁。

    “父亲大人……”天佑仰着小脖子，还是那么规矩。

    “父亲……”恒生则是拉了曹颙的衣袖，小嘴咧到耳边，看着甚是欢喜。