蒋坚闻言，笑道：“科举也好，纳捐也罢，还是为了当官。当官为的又是什么？我自幼学佛，稍大才从文，再大些入幕。这人间百态，见了没有十亭，也有五、六亭。曹大人非池中物，总有闻达天下之时。坚宁愿在曹大人身边，增长见闻，效绵薄之力。”

    提到曹颙，钱陈群觉得怪怪的。

    虽说曹颙待人和气，对他这个西席也算客气，但是越是从容，越是容易觉得疏离，不可亲近。

    当然，这其中也有钱陈群的自尊作怪。

    早在康熙四十四年，康熙南巡时间，钱陈群就已经是名满吴江的少年才子，在迎驾之列，献诗得圣赞。

    康熙还因此召他参加科举，因母亲生病，所以他才没有赴试。

    这一耽搁，就是小十年，直到康熙五十三年才中了举人。

    如今，他已过而立之年，还没有登科。曹颙年过弱冠，已经是三品京堂。

    “曹大人少年显位，京城谁不晓得？”钱陈群淡淡的说道。

    蒋坚摇头，道：“我家大人是受父祖余荫出仕不假，但是并不是庸碌之人。钱兄同大人接触少，多了便晓得了。”

    钱陈群见他已经换了称呼，话里话外尽是维护之意，对曹颙也生出几分好奇之心……

    前门外，蒋宅。

    庭院里，原任山东巡抚，刚升了云贵总督的蒋陈锡看着来造访的曹颙，笑着摸了摸胡子，道：“曹大人驾到，真是使得寒舍蓬荜生辉。相别数载，曹大人平步青云，已经位列京堂，真是年轻有为，令吾辈汗颜。”

    曹颙放下袖子，上前一步，请了一个安。

    这却是下属见上官之礼，蒋陈锡见状，忙作揖，算是受了半礼，将曹颙让到客厅入座。

    虽说两人做了一年多上下级，但是因曹颙的道台衙门不在济南，两人见过的次数，一个巴掌都是数得出来的。

    蒋陈锡这边，道：“真是不敢当曹大人过来，原应该本抚去拜访曹大人与令尊。”

    “曹某在山东时，多受大人照拂，难得大人进京，自当来请安。”曹颙躬身道。

    说起来，蒋陈锡升了总督，也不过是正二品，若是加了尚书衔儿，就是从一品；曹颙和硕额驸的身份，却是相当于一品武官。

    以蒋陈锡的身份，就是受曹颙半礼，已经是拿大。

    不过是见曹颙年轻，这几年又是青云直上，怕他有骄纵之态，故意端着架子罢了。没想到曹颙态度不骄不躁，仍是一如旧日的谦逊。

    蒋陈锡心里，已经在叹曹寅教子有方，面上也缓和许多。