“回去跟紫晶姑娘说，我这头记下了。刚好头几日腌制的芥末白菜堆得了，还有外头送来的小黄瓜，正水灵。小爷们嗓子紧的话，不知咳不咳？要是咳，喝冬瓜丸子汤最好不过。”乔嬷嬷道。

    “不咳，就是嗓子紧。前几日下雪，火炕烧得热了。紫晶姐姐已经叫人在上房摆了好几个水盆了，这两日已经好些。”那丫鬟回道：“今儿太太寿辰，葵院只传早饭，晚饭在太太院子里用。明儿紫晶姐姐要是传丸子汤的话，我再来同嬷嬷说。”

    两人又说了两句，那丫鬟才走。

    曹颙与初瑜在厨房里，彼此对视一眼，神色都有些不自然。两人一个要往衙门当差，一个要操持家务，整日里不得闲。

    结果，两个儿子移到葵院，就全都由紫晶照看。

    切好的面条，能盛出两碗就不错。剩下的拳头大小的面团，倒是能琢磨琢磨。初瑜看了那面团两眼，揉成长条，切成小丁，捏成猫耳朵，又使人腾出个灶头。

    曹府的早饭，多是粥加上几样面食，外加小菜。所以，其他灶上预备的也快。

    等她们预备得差不多，兰院来人传饭，曹颙这才将长寿面下锅。汤是撇了浮油的高汤，里面还下了几个荷包蛋，加上飘着葱花，闻着就香。

    这会功夫，初瑜照看的另外一个灶台的猫耳朵汤也好了。

    盛好碗后，猫耳朵汤使人送到葵院，专门使人传话，这不仅是给两个孩子的，还有紫晶的一份；长寿面则是叫人提了，夫妻两个带往兰院。

    天已经蒙蒙亮，寒意未消。

    曹颙与初瑜两个忙了一早晨，身上热乎不少，倒是不觉得冷。

    方才兰院过去传饭的小丫鬟，并没有进厨房，所以没看到曹颙夫妇。兰院这边，还不晓得曹颙夫妇下厨。

    因是寿辰，李氏今儿穿得也喜庆，里面是品红色小毛旗袍，外头罩了海棠红的氅衣。除了周身的绣花絩子外，领口、袖口也都绣了“万字长春”的吉祥图案。

    除了身上衣服外，她还难得的带了不少首饰。手上戴了玛瑙戒面的戒指，头上是一对绒花，还有一只步摇，两对金镶宝石的簪子。

    浑身上下，红彤彤的，倒映衬着李氏越发白皙。

    曹寅看了，都不禁怔住，奉承道：“夫人莫不是睡了一觉，返老还童，怎么瞅着倒是比去年更年轻？”

    虽说晓得丈夫是调侃，但是这天下女人，没有不在意自己个儿容貌的。李氏面上嗔着，心里也美滋滋的。

    听到丫鬟禀告，说是儿子媳妇来了，李氏同曹寅都觉得奇怪，怎么来得这么早。平素早间请安，都是用了早饭后过来。