康熙也好，没有登基的四阿哥也好，谁不是宫里淬炼出来的人精子。

    自己真要走父亲所期待的“名臣之路”么？那岂不是要装一辈子？

    就算是真正的戏子，也有露出破绽之时；自己只是一个凡人，如何能在台上演一辈子？

    曹府，偏厅。

    见到数月未见的父亲，七娘雀跃一声，扑到方种公怀里，已经委屈的红了眼圈：“阿爹真坏，怎么才回来？”

    方种公宠溺的抚了抚女儿的头发，仔细的打量她两眼，道：“七娘长高了。”

    七娘扬起下巴，伸出手去，摸了摸方种公的下巴，诧异道：“咦，阿爹的胡子呢？”

    “呵呵，出门不便宜，刮了。”方种公回道。

    七娘哪里肯相信？胡子又不是头发，不过两、三寸长，哪里就不便宜了？不过，这么一拾掇，看着年轻了十岁、二十岁倒是真的。

    她带着好奇，少不得又仔细打量了父亲两眼。哪里还有半点英气，身上穿着华丽的新氅衣，看着像个土财主。

    她抱着方种公的胳膊，指了指他身后站着的女子，问道：“阿爹，她是谁？”

    她自幼失母，这些年在戏词里听惯了坏后母的故事，见父亲如此收拾打扮，同心里不由多了提防，生怕自己多了个后母。

    那女子穿了蓝布褂子，乌油油的头发便了一个发辫，垂在脑后，低着头，看不清楚眉眼。

    “是为父故交之女，叫小莺，七娘要唤姐姐。”方种公对七娘说了一句，而后对小莺道：“侄女，这就是你七娘妹子。”

    那女子这时才抬起在头来，不过十五、六的年纪，脸色有些发暗，看着甚是清瘦。虽不能说是令人惊艳的美人，但是眉目之间，另有一种楚楚之态。

    她屈膝，冲着七娘道了个万福。

    七娘放下父亲胳膊，倒是有些不好意思起来，规规矩矩回礼道：“小莺姐姐万福。”

    魏黑这两日正预备回乡之事，所以没有跟着曹颙去衙门。方种公在曹家认识的人有限，方才在门房处听说曹颙去衙门了，第二位问的就是魏黑。

    魏黑心里，始终有个心病，那就是春日里刺客的主使者至今没有查清。见方种公终于回来，他满心疑问。

    方种公这边，也是一肚子话，要同魏黑说。

    他看女儿与小莺厮见完，就对七娘道：“你小莺姐姐跟着为父长途跋涉，车马劳乏，七娘先带着你姐姐下去休息。”

    七娘虽舍不得父亲，但是见七娘难掩乏色，乖巧的应了一声，带着小莺下去安置。