曹寅父子从房山回来时，已经是日暮时分。

    曹颙将妞妞亲自送到榕院，心中想着那个慈爱的长者，很是难受。不晓得早些寻到名医，能不能使得他延寿几年。

    到了次日，曹颙还没什么，如常到衙门。曹寅这边，已经是早早的使人去贡院外候着。

    户科衙门衙门，家中有兄弟子侄的参加会试的同僚，也都关注着贡院那边。

    曹颙这边，见父亲这些日子的期待，倒是真是盼着堂弟们有个榜上有名的，也算是了结父亲夙愿。

    如此一来，他也有些坐不住，想着是不是到贡院那边看看，被蒋坚劝下。今日放榜，往那边看榜的人多，现下这个时辰过去，也难挤到榜前。

    等到了下晌，贡员榜单出来，就该有人抄录，到时候六部这边也少不得的。

    果然，到了将落衙时分，就有笔帖式从户部司部那边取了抄录的今科贡员榜单。

    一百多人，密密麻麻抄录了好些张。曹颙翻看两遍，才在其中看到曹项的名字，后边标着“直隶”二字……

    第0787章 探花（下）

    曹家，西府，书房。

    曹项因弟弟落第的缘故，就算心中欢喜也是竭力克制。曹頫这边，反而看得开，笑着曹寅说道：“大伯所说科举仕途，半数人力，半数天定，果然如此。今科会元杨尔德是甲午顺天举人，三年前名落孙山，今年才一鸣惊人。在考试前，那几位济济有名的大才子，却是如愿者少。别的还好说，只是钱先生，有些令人叹惋。原还不晓得，他在江南早有才名。”

    说到最后，他想起考试时，隔壁棚里是个七旬老翁，是与孙子一同参加会试的，神色不由古怪，道：“大伯，那七旬老翁千里迢迢的赴试，所为何来？就算榜上有名，也无法为国效力。难道，只要不中，就得这么一直考下去么？”

    曹寅笑着说道：“七旬老人算什么？有个顺德举人黄章，年近不惑中秀才，以百岁高龄应乡试。至今三十年，也算一段科场佳话。小五十六中举人，这在别人眼中已是年少才高。”

    曹頫被夸得有些不好意思，讪讪道：“人外有人，天外有天，并不算什么。这次进场前，就听说有几个小举人，不过十三、四的年纪。”

    曹项不言不语，在旁听着弟弟与大伯说话，心中总感觉不真切。

    考完这一个多月，他也到江浙会馆探望过钱陈群，与国子监几个应试的同窗也私下交流过，真是没有半点把握。

    能够考了举人功名，参加会试的，都是各个地方的翘楚。

    没想到，就位列贡榜之上。