到了兰院门口，曹颙就见兰院上房灯火通明，夜色中传来曹寅的咳声。

    屋里，李氏已经穿好衣服，手中拿着一个干毛巾，坐在炕边，给丈夫试汗。

    “父亲怎了？”曹颙上前几步，站在母亲身后，低声问道。

    “热得怕人，已经传话二门，使管家去请太医。”李氏见儿子来了，仿佛有了主心骨，站起身来，拉着他的胳膊说道。

    曹颙拍了拍母亲的胳膊，道：“既然太医稍后就来，还请母亲放心。”

    嘴里这般安慰，他心里也是没底，接替母亲，坐在炕边的小凳子上，伸出手去探了探父亲的额头。却是滚烫滚烫的，烫得曹颙跟着心颤。

    他忙使人去葵院寻紫晶取酒精，想在太医来前助父亲退热。

    少一时，酒精取来，初瑜也到了。曹颙亲自投了帕子，为父亲擦拭。曹寅偶尔打个寒战，带着几声咳，脸上露出痛苦的表情。

    初瑜跟在婆婆跟前，看到此情此境，也不禁胆战心寒。

    摸到父亲身上都是骨头，曹颙几欲落泪。

    这番折腾，曹寅也醒了。他慢慢张开眼睛，精神倦怠至极，半晌方哑着嗓子说道：“是颙儿啊？”

    曹颙点点头，道：“是儿在此。”

    “零落黄金蕊，虽枯不改香。深丛隐孤芳，犹得车清觞。今年重阳寒气重，菊花越发好啊……”曹寅的目光似乎在看着曹颙，又似乎又看向曹颙身后的窗户，竟带了几分笑意，低声说道。

    曹颙听着心酸不已，轻声道：“父亲身子不适，少说几句，等身体大好，儿子再陪父亲把酒论诗。”

    不晓得是曹寅力气用尽，还是听了儿子的劝，咳了几句，慢慢的阖上眼睛。

    雄鸡报效，东方渐白，陈太医已经请到了。

    待给曹寅请完脉，陈太医神色也颇为凝重，到了外堂，对曹颙说道：“曹大人，伯爷是肺痈，当下重药，清热解毒，排脓化淤，许还有一线生机，不过伯爷的身子疲弱，能不能受得住，也是两说，只能是尽人事儿，听天命……”

    曹颙闻言，身子一趔趄，几乎站立不住。

    他也读过几本医术，大概了解，所谓中医的“肺痈”，就是后世的重症肺炎。搁在三百年前的今日，这个就算是绝症了。

    他勉立站住，沉声道：“太医，宫里的西药房有没有治肺痈的药？”

    陈太医想了想，道：“没听说过，八月间礼部尚书、镇国公吞珠也是此症。吃了旬月的药，不治身故。倘若宫里的西药房有药，怕是皇上的恩典早就下来。”

    是了，现下才十八世纪头里，按照西历是1718年。曹颙虽不学医，也隐隐晓得，青霉素的发现是在二十世界初期。这中间相差二百来年。

    曹颙只觉得手足冰凉，无比艰难的说道：“请太医下方吧。”