曹府，客厅。

    因将到李氏生辰，这几日到曹府送礼的人陆续上门。换做其他人家，家主病故，子弟年轻，少不得人走茶凉，亲朋故旧怠慢的多。

    曹家却是不同，曹寅病故前几年，就将家中事务都交到儿子手中。更不要说，曹颙这位新家主，是和硕额驸，比曹寅的侍郎身份更显贵。

    因此，即便曹家因孝期缘故没有张罗寿宴，这各府的寿礼却没有免。

    曹颙这几日，一日都要往客厅走几遭，陪客送客。

    陪着喝了半盏茶，叫人送客后，曹颙就见曹元从外头回来。

    他是奉了曹颙的命令，去傅鼐家送内务府银行拍卖会的请帖。

    “见着姑老爷了？”曹颙问道。

    “见着了，姑老爷说有劳大爷惦记，刚好听说这个，也想要凑凑热闹，大爷的帖子就到了。还说大爷送的首乌、人参表少爷用着甚好。人参没什么，好的首乌却是难寻，若是大爷还有，就请大爷割爱，再给表少爷预备一份。”曹元俯身回道。

    曹颙听了，不禁莞尔。

    这个姑父，接触多了，才发现是个性子爽直的趣人。只有他，才不会饶那么多弯弯道道，能这么直白的说这些。

    昌龄从武转文，想要走科举仕途。没想到参加两次会试，都名落孙山。

    他却是不甘心，闭门苦读，为下科做预备，熬得心血过了，精神不足，时常生病。

    月初昌龄又病了，曹颙过去探望，见他早生华发，精神不足，就是用脑过度的缘故。回来后，就送了些首乌、人参过去。

    “记得家中还存了几块好的，你问问大奶奶，看有没有其他用处，若是没有，就送过去给姑老爷。”曹颙吩咐道。

    曹元应了，就有小厮捧了名帖来报，又有送礼的客至。

    曹颙翻开帖子看了，不需自己陪着的，就递给曹元安排，自己往内院去了。

    路过兰院，曹颙掏出怀表瞧了瞧，是母亲午后小憩的时间，就没有过去，直接回了梧桐苑。

    进了院子，就听到房里叽叽喳喳的，甚是热闹。待他进了屋子一看，满屋子的孩子。

    妞妞同四姐、五儿、天慧这几个小丫头坐在炕里，天佑、恒生、左住这几个在地上坐了，长生则是跟在初瑜旁边，在炕沿上坐了，听着众人说话。

    见曹颙进屋，众人皆起身。

    一时间，“父亲”、“义父”、“大哥”、“兄长”等称呼，乱作一团。

    “下午没课？怎么都在屋子里？”曹颙冲孩子们点点头，在炕桌边坐了，望向天佑道。