喜云已经看见核桃，见其还是姑娘装扮，微微一怔，点了点头致意；再看其他人，有的面熟，有的脸生，颇有些过境迁之感。

    “什么时候到的？之前不是说年前赶不及么？”进了屋子，初瑜便开口问道。

    “刚到，奴婢实是想格格了，便直接过来给格格请安。奴婢家那口子，现下同大爷在前院说话。在门口时，刚好碰上大爷回府。”喜云低头拭了眼角的泪，笑着回道：“因从广东出来的晚了，年前赶不及到京的，但是奴婢家那口子惦记着府里的年货，一路上紧赶慢赶，总算是年前赶到了。”

    “孩子呢，怎么没带过来？”初瑜问道。

    “因为赶路，他有些着凉，不敢过来。怕过了病气给格格，就使人先抱回去安置了。格格是双身子，奴婢本也不当直接过来。”喜云道。

    “哪有那般金贵，就算你不过来，我晓得你回来了，少不得也要过去瞧你。”初瑜笑着说道。

    主仆分别数年，自是一肚子话要讲。

    乐春亲自奉了茶，而后就退出门口。

    核桃同喜云相熟，但是眼下也说不上话，就同乐春打了声招呼，先回葵院去了。

    前院，曹颙同张义也在说话。

    原本，按照曹颙的打算，张义夫妇去年冬就该回京。但是广州那头的生意，出了些纰漏，张义就滞留了大半年，今年才回来。

    “范世慎吞了范家？”曹颙对于这个消息，并不意外。因为曹家当时拉扯范世慎一把，就有推波助澜的意思，只是没想到这么快。原以为以范家那样的资历，就算落败，也得几年功夫。

    范世慎是个很有野心的年轻人，从他孤注一掷，与曹家合伙做生意就可见一斑。

    “也不能全怪他，实在是他那个哥哥不仁义。见不得他好，明明两不相干，还不给他留条活路。范二实在没法子，只好联合艾家二姑娘，将范家的船队给吃了。如今那些族老，都指望他养活，也没人敢说一声不好。”张义说道。

    “艾家其他人就没说什么？”曹颙挑了挑眉，问道。

    张义笑道：“艾家在广州的势力都握着艾达手中，旁人说什么也不顶用。再说，她将自己许给范二，端的是理直气壮。两人已经订婚，就等明年范二出孝后成亲。”说着，张义从袖子里掏出一个匣子，送到曹颙面前：“爷，这是广州的房产地契，还有范家船行四成股的认可书。小的按爷交代的，只要三分的，但是范二算是懂事，硬是给了四成。剩下的六成，他自己给留了四成，二成给了艾家二姑娘。艾家二姑娘也爽快，直接将这两成写在外甥名下。”

    艾家二姑娘吉娜的外甥，就是魏信与艾达的儿子魏加里。

    “范世慎倒有几分魄力！”曹颙道。

    看着虽像是吃亏了，舍了六成祖产，却是将曹家与艾家跟范家绑在一块。曹家是京城权贵，使人打声招呼，地方官府也会给几分面子；艾家在南洋地位非常，范家拍马也赶不上。