这过继亲侄，同添个庶子不同，是要以嫡子名义养的。曹颂是东府当家，身上又有爵位，静惠有私心，也情有可原。

    曹頫是幼子，身上无爵，牵着的干系还小些。

    但是，养孩子毕竟是养个阿猫阿狗，若是曹頫一时热乎的过继了侄儿，往后有了亲生子，处理不好也是是非。

    曹頫见堂兄不点头，已是红了眼圈，半晌方低声道：“大哥……弟弟有难言之隐……怕是子嗣上有碍……”

    曹颙听了，张着嘴，过了好一会儿，才起身道：“这不是说话的地方，随我到书房说话。”

    兄弟二人缄默着，走到前院书房。

    “什么时候晓得的？前些日子使方老查的？别是误诊，再请几个男科大夫好生瞧瞧！”曹颙关切的问道。

    难道是阳痿？还是早泄？

    自己这个五弟向来洁身自好，成亲前连个屋子里都没有，怎么就得了这种隐疾？

    对于男人来说，这可是大问题。轻则伤了自尊，失去自信；重则性子暴虐，一蹶不振。

    虽说是堂兄弟，但是这种私密话题，曹頫还是涨红了脸，不好意思多说。

    曹颙怕他心中难过，拍了拍他的肩膀道：“对男人来说，这不算什么。有时候累了、身子虚，补补就好。万不可讳病忌医，早年我也有身体不妥当的时候，后来你嫂子寻了药给我补了半年才好。赶明儿我寻寻药方子，看你能不能用。”

    曹頫已经不是懵懂少年，自是听说堂兄“自曝其短”有宽慰自己的意思，又是感激，又是觉得好笑。

    “那就劳烦大哥了，不过我还是想要过继天护，嫡庶有别，往后他出仕成亲总要便宜些。”曹頫道。

    曹颙见他主意已定，便道：“若是弟妹也愿意，过继就过继吧。天护、天阳的娶妇之资，我这做大伯的早就预备好的。这点，你可以先告之弟妹。”

    曹頫知道堂兄给四哥一千两银子之事，当时就觉得不该收。毕竟东府、西府早已分家，东府已经占太多便宜，没道理一直占下去。

    曹颙当时说道：“我只有你们这几个弟弟，就算给点银子算什么？外任应酬多，开销大，能贴补就贴补几分，总比在外地人手中窘迫强。”

    这些事，本不该曹颙操心，但是东府收入有限，兆佳氏在银钱上又小气，曹頫只能无奈。

    今日，曹颙又提及小辈们的娶妇之资，曹頫更是无地自容，忙道：“大哥，我们也不是小孩子了，既为人父，就该担当为父之责。大哥全都担了，弟弟们连赚银子的劲儿都没了……”

    他向来只会读书的，小时候喜好琴棋书画、曲艺这些，这两年长兄不在，才初通世务。

    这晓得分家之时，东府占了多少便宜。自家兄弟几个，受大伯与堂兄照顾良多。

    曹颙听他提及以后，问了问他将来得打算。

    官场上，父子兄弟不得同衙为官。两年后，曹项学政期满，回翰林院的话，曹頫就不能留在翰林院。