曹颙想起前几日李卫所说，将要外放道台之事，八成是因这个缘故。

    他没有耽搁，换上件素服去前院待客。

    李卫现在虽说不过是正五品郎中，但是在短短数年之内，将会成为封疆大吏。曹颙虽有爵位，但是到时候真论起来，未必有李卫体面。

    他就是怕曹元按品级待人，早就交代下去，李卫过来，直接引到正厅。

    因此，李卫此刻，正由曹元陪着，在正厅吃茶。

    对于曹家的礼遇，李卫存着心事，并没有觉得受宠若惊。说起来，前些年他曾寄居过曹府，不管是先前的脱牢狱之灾，还是后来的纳官，都是靠曹颙援手。

    他今日过来，却是厚着脸皮来的。

    想着曹家过去的恩情，自己半点没报，如今又大剌剌的上门来，饶是李卫是粗人，也生出几分不好意思来。

    只是时间紧迫，京城中又无人旁人可求，他只能厚颜登门。

    见曹颙来了，李卫站起身来，拱手道：“曹爷！”

    曹颙疾行两步，进了厅上，道：“又玠来了，昨日还同非磷提起你，想着你许是年前就要出京，这是有消息了？”

    李卫点点头，道：“直隶驿传道，年后赴任。”

    曹颙听了，倒是生出几分意外。

    他还以为四阿哥看重李卫，会给他个紧要的缺，同样是道台，这管辖事务不同，权利与影响就各异。直隶驿传道，算是个清闲的缺了。

    “衙门在保定？”曹颙问道。

    李卫回道：“是，离京里不算太远。”

    曹颙记得，李卫最后是要督抚江南的，想必这个闲散道台不过是个过度。与李卫同僚，对于李卫的能力，曹颙也甚是佩服。

    虽读得书不多，可李卫行事坦荡，办事尽职尽责，而且从不贪墨财物，这点在官场上尤为可贵。

    这也同李家豪富有关，李卫家是徐州大地主，有良田两千顷。

    只是他并不是娇贵的性子，上面还有老太太把持家中经济，所以到京城也没有什么排场。外人眼中，不过是乡下土财主。

    谁会想到，这个“土财主”的家底，丝毫不比京城的一品大员家底薄。

    曹颙也是听程家说起，才知道李家在徐州的风光。就是程家，祖上也曾往李家嫁过女儿。

    曹颙没有想到，家底殷实的李卫，今儿登门竟是来借钱的。

    “四爷……皇上使人传话，叫我接家眷进京。我们老太太年过花甲，我这做儿子的，累她老人家远离乡土，已经是不孝，怎好再在生活起居上委屈了老太太？可是，京城不易居，南城鱼龙混杂，怕扰了老太太清净；内城的宅子，价格又高，我买得又急，想要买个好些的宅子，没有几千两银子下不来。这些年，老家那边虽使人送了几次银子上京，但是曹爷晓得，这官场上的人情往来，最是要命，哪里还有剩余？如今情急之下，只能来央求曹爷了。等年后从老家取了银子来，立时奉还。”说到最后，李卫已是带了羞惭之色。