杜忠听了，有些糊涂，道：“老太爷，不是因为贵妃娘娘么？迎陈公公进府前，奴才打听了一句，他是从皇后娘家与佟家过来。”

    杜忠所说，年遐龄先前就有所耳闻。

    皇上追封皇后之父原任内大臣步军统领费扬古为一等公，致祭一次修理坟茔，其子孙袭封一等侯；追赠一等公佟图赖为太师，一等公佟国纲、佟国维俱为太傅。

    年遐龄所担忧的，正是今日的圣旨上。

    皇后娘家兄弟侄儿只袭一等侯爵，自家也是外戚，儿子以贵妃之兄的身份封了三等公，实是太过惹眼。

    这之前，年羹尧已获封二等轻车督尉世职，又加了太保，自己也加了尚书衔，已是昭显皇恩浩荡。

    今天这道封公的旨意，更是将年家推到风口浪尖。

    年遐龄叹了口气，只觉得满心疲惫。他没有再同老管家说话，拄着拐杖去探看孙子。

    年熙这些日子，病情加重，并非是因季节变换的缘故，而是因为拖着病体，给父亲年羹尧写了数封长信，耗费心血，疲劳所致。

    年熙此时，倚在炕边，口中咳声不断。

    炕边有个着桃红色衣裳的丫鬟，二十来岁的年纪，修眉细眼，神态温柔，手中端了温水，每到年熙咳声稍止，就送到年熙嘴边，给他润嗓子。

    “大爷心思太重了，老爷体面是好事，二爷、三爷虽在老爷身边受重用，谁也越不过大爷去……”她是年熙身边的近婢，晓得他病重的缘故是忧思过重的缘故，轻声劝道。

    年熙听了她的话，唯有苦笑。

    他这半月，挣扎着父亲写信，写了有七、八封，洋洋洒洒上万言，就是劝父亲收敛，早日交出西北军权，谋求京缺。

    年家如今已成烈火油烹之势，仅次于佟氏，压过太后与皇后家，成为显赫的外戚。

    佟氏两代后族，一门两公，孝懿皇后还是今上的养母，有招摇的资本。

    年家祖上是包衣，顺治朝因年遐龄之父中了进士，才举家脱了奴籍，入汉军旗。同那些八旗勋贵比起来，年家的根基太薄了。

    落在旁人眼中，他这做儿子的，竟是不希望父亲体面似的。

    年熙想起继母与几个异母兄弟，只觉得心里说不出什么滋味。

    年遐龄进屋时，就见孙子眉头紧皱，不知在痴想什么，上前道：“百岁儿，莫忘了医嘱，不可费神！”

    “祖父！”年熙见他进来，从炕上起身，要穿鞋下的。

    “好生坐着！”年遐龄说着，做了个手势，不许年熙折腾。