“转年不就十三了么？”曹颙道：“又不是马上将这一大家子交给他，不必担心。”

    开解儿子们这功夫，曹颙原本有些冲动的内心也渐渐平静下来。

    他下个月初赴任，正是隆冬时节，即便三百里的路程不远，对于老弱妇孺来说，也是辛苦。外加上，他上任伊始，肯定是最忙的时候，未必有时间照看家人。

    就算想要奉李氏出京散心，也要等到明年二月，春暖花开才好……

    葵院门口，恒生止住脚步，带了几分懊恼，道：“大哥，若我方才说吃力，父亲是不是就允我跟着去了？”

    天佑脸上仍是收不住笑，道：“二弟就多担待些，省得父亲操劳公务时，还要担忧家里。二叔、五叔虽住的近，到底分了府，照应几日还好，却不好长期插手管这边府里的事。”

    要是其他人家，家主外放，将剩下的家人屋子托付给兄弟，也是常有的；可曹府不同，曹府寄住的亲戚故旧太多，有亲家老太君高氏，有怜秋姊妹与妞妞，还有田氏与左住、左成母子，还有宫里出来养老的田公公与两个小公公。

    这些人，尽管不是曹府的正经主子，但是跟自家人一般无二。

    将这边家务托付给东府，要是有哪里处置不当，说不定就要伤了情分。

    恒生听了，也想到此处，垂头丧气道：“也是，看来我也是没福气随父亲出门了……”说到这里，有些不忿的瞥了眼天佑，道：“这本是大哥的差事，怎么就落到我身上？大哥才是父亲长子，理应留在京中代父看家。”

    天佑见他沮丧。笑着哄道：“保定府离京城又不远，往后得了空，二弟过去探望老爷就是。家务这块儿，二弟也不用愁，你每日还要往上书房读书上进，谁就真能你当管家使？内院可以托给田婶子或是田公公，外边之事有大管家在，并不会使二弟太费心。”

    事已至此，恒生只能认了：“也好，单留我一个，总比将大哥也留下好。”

    天佑见弟弟通达，倒是有些不好意思，道：“等到下回父亲再外放，我就留下看家……”

    不提这一家人，为即将变化的生活雀跃，圣旨下次日起，曹府就成了京城最热闹的官邸之一。

    正如曹颙所料，他压根就不用担心上任时会人手不足，因为荐人的人实是太多了。

    总督府书吏，虽不是朝廷正式官员，可按照世情，也要拿一份高俸的。只是这发俸的不是朝廷，而是总督府这边出。

    这银子的来路，就是地方上的火耗银子。