且为官清廉，行事甚为耿直。

    河道衙门，本是天下油水最丰厚的衙门之一。每年总河都有私费数万两，河道衙门属官、行部供张，都有成例。

    一句话，就是你好我好大家好。

    齐苏勒出任总督府，却是一句话，将这些“旧例”裁革殆尽，而后引来雪花片似的弹劾飞往御前。

    却因皇上器重他，雷声大、雨点小，最后渐渐陷入沉寂。

    这样的魄力，连曹颙都没有。

    这样的人，曹颙本是甚是敬佩。

    可到直隶这两年，与之打过几回交道，曹颙就对他避而远之。

    做清官就做清官，犯不着将旁人都当成贪官。

    齐苏勒却是目下无尘，将曹颙当成了贪官，每次见面即便嘴里没什么，可扬着下巴颏，用眼角看人的模样委实可恨。

    礼数尽到，不待那属官说完，曹颙已端茶送客。

    那属官出去没一会儿，恒生便到了。

    对于他这次回来，曹颙并不感觉意外。

    恒生与天慧感情最好，要是他真的来不及回来给天慧过生日，早就会使人将贺礼送过来。贺礼与信都没到，人就该差不多回来了。

    却不知因何缘故耽搁了，现下才到总督府。

    恒生的面上，却没有归家的喜悦，反而露出几分沮丧，低头道：“父亲，儿子怕是给您惹麻烦了……”

    曹颙听了，道：“是四阿哥那边，有了什么变故？”

    他相信恒生，并不会无故惹是生非。倘若他闹出点什么，多半也是为弘历的缘故。

    恒生苦笑，道：“父亲，四阿哥命儿子带回来一个女子，说是先寄养在咱们家。”

    旁人不知道，曹颙却是晓得弘历在历史上的花名。

    眼下提到四阿哥上心的少女，曹颙却没有看热闹的心思。

    他肃容道：“寄养咱们家？那女子是何来历，又如何认识四阿哥，你仔细说来。”

    恒生见父亲相问，自是不会隐瞒，老老实实的讲述起来。

    这就是一出皇子微服私访，搭救落难美人的故事。

    这少女姓黄，名小乙，今年十五岁，是河间府吴桥县人。

    吴桥是出了名的“杂耍之乡”，黄小乙就出身杂耍世家，父亲是当地有名的一个杂耍班子的班主。

    也是这黄小乙命苦，幼年丧母，端午节前父亲又病故。她没有兄弟，叔叔黄二便起了歹心，吞了他们家的杂耍班子。

    不仅如此，那黄二贪得无厌，除了侵占兄长产业，还打起黄小乙的主意，悄悄将黄小乙卖给商贾为妾。