曹颐目光含笑，嗔怪道：“浑说什么，老太太牵挂哪个，还同你这当孙儿的报备不成？”

    天佑讪笑着，不再接话。

    曹颐转过头，看着左住、左成，道：“听说就要往马家、朱家下聘，订了日子没有？”

    左住红着脸道：“马家定了本月二十八，朱家还要等义父、义母回来，再订日子。”

    曹颐虽是内宅女眷女眷，可因关心兄长的缘故，对朱家的事也晓得一些。见左成面色如常，并无不自在，她心里暗暗点头，岔开话道：“总算将你们拉扯大，媳妇也要进门，也不枉你们娘亲守了这么些年。”

    说话功夫，众人已经簇拥着曹颐到了兰院。

    李氏站在廊下，见到曹颐，带了几分激动。

    曹颐见状，趋步上前，俯身道：“老太太。”

    李氏一把扶住，拉着她的手，仔细打量着，皱眉道：“怎的又瘦了？没用年初你嫂子使人送回来的食补方子？”

    “吃着呢，只是这些日子换季，府里杂事又多，才清减了些。”曹颐带了几分撒娇道。

    李氏拍了拍她的手，两人进了上房。

    天佑与左住、左成三个见状，都转头望了望东府方向。

    今日天佑生辰，曹颐又归省，二老太太少不得也会过来。到时候，怕又是一番酸。

    “这就是养恩大于亲恩吧”天佑低声自语道。

    左住听见，忙不迭点头，道：“就是，就是，在我心里，只有老太太才是祖母，东府几位同七叔才是叔叔；那边那位，总觉得隔了什么。”

    左成没有说话，可神色之间，亦是能看出，他是极赞同哥哥这番话。

    天佑闻言，老成持重道：“不管喜欢不喜欢，该尽的礼数还是要尽。外头论起来，也不会就此说嘴。咱们做小辈的，头顶上一个‘孝’字压着，总没有多话的余地。”

    兄弟三个在外头小声说了会儿话，约摸李氏同曹颐说完私房话，才进了屋子。

    李氏吩咐小哥几个坐了，而后唤了个婆子，吩咐去东府请二老太太与四太太、四姑娘过来用午饭。

    这会功夫，奶子带了天宝进来给曹颐请安。

    曹颐搂过来，亲近了一番，往他手中塞了个琥珀坠子才撒手。

    那琥珀浅黄，遍体通透，里面有只彩色甲壳虫，栩栩如生。

    天宝抓在手中，稀罕得不行，举着坠子走到李氏身边，给祖母看，又捧着到三位兄长前显摆。