剩下庄氏与柴秀才夫妻两个面面相觑。

    庄氏到底胆小，低声道：“老爷，还是算了吧。王家只是同县尉家交恶，就险些家破人亡，更别说是曹家。”

    柴秀才却是满心愤恨，无处发泄。

    上回奔丧被驱逐出京之事，他可依旧记恨。原想着考中举人、进士，进了官场后再报仇雪恨，却是流年不利，屡次落第。

    如今到了曹家，一半是想要图财，一半是想要在人前揭破曹家伪善的嘴脸，出一口恶气。

    被小舅子连敲带打，使得他也生出几分怯意。

    可想着曹家大公子未及冠就中了进士，他更是嫉妒难忍，咬牙道：“谁晓得庄延平得了什么好处，竟帮着旁人说话。哼，他也不是好东西，长着势利眼。绣姐儿出阁时，他不过给了二百两添箱银，这回进京，却带了好几箱子细软。”

    又想着曹家下人过来传话，只请庄延平晚饭后过去叙话，视他为无物，他心中那点顾忌都抛到脑后，眼神越发阴郁起来……

    晚饭后，曹颙来前院见了庄延平。

    初见到庄延平的那刻，曹颙有种时光逆转的感觉。

    上次见面还不觉得，现在的庄延平经过岁月沉淀，有六、七分像庄先生。只是年岁尚轻，要是再老几岁，身形再清减些，就像当年刚进京的庄先生。

    寒暄两句，宾主落座。

    曹颙心中叹息一声，面上带了几分亲切，道：“数年未见，九如近况如何？”

    “承蒙大人惦念，日子还算过得太平。”庄延平起身道。

    曹颙伸手虚按了按，道：“不必如此多礼，且坐下叙话。”

    庄延平这才坐下，同曹颙对答起来。

    当听说庄延平长子已经中了举人，嫡长孙也已经请了先生开蒙，曹颙少不得恭喜几句。

    虽说有长辈遗命在，可庄延平依旧重视儿孙教育，可见心里是有主意的。曹颙心里算了算日子，等到庄延平孙辈入仕途时，少说也在二十年后。

    若是曹家太平，自是帮衬一把；若是曹家败落，现下说什么也是空话。

    因此，他也没说什么虚头八脑的，只道自己幼子也开始启蒙，两个孩子年纪倒是相仿，若是有机会带进京，可以让两个孩子认识认识。