曹颙笑道：“不用十六爷吩咐，我家老太太也是这般，家里就有南边的厨子，到哪里也离不了。”

    十六阿哥点点头，道：“如此便好，到底上了年岁的人，多少有些挑嘴。要是胃口好，那心情身体也跟着都好。正好苏州新贡了些小菜进京，我那边也有份例，明儿使人给你送两坛子，可以给老太太添菜。”

    曹颙应了，将热好的烤红薯挑了一块个头均匀的，捡起来递给十六阿哥。

    十六阿哥接过，三口两口的吃了，倒是也香甜。

    两人都不是闲人，这躲了一个多时辰清闲，待吃了红薯，便从宅子里出来，各自归去……

    李氏已经归家，对初瑜说了密太妃答应邀约之事。

    有太妃与贝勒府下人同行，到庄子那边如何安置，如何打赏，初瑜这边还要仔细安排一番，省得出了纰漏，丢人丢到贝勒府。

    另外，初瑜还使人请来东府春华，邀请其同往温泉庄子，春华却放心不下丈夫，婉拒了堂嫂的好意。

    不过她却提出一个请求，央求初瑜帮忙说项。

    那就是明年二月，让她随着丈夫一道送李氏回江宁探亲。

    “我们老太太在江宁，我为人媳妇，也当过去请安。这些大道理不说，还有我的一些小私心。上回随四爷到任上，也算见了些世面。如今孩子们渐大，趁着这个机会，带他们出去走走，好过一直拘在京中。机会难得，说起来还是借了伯娘的光。”春华软言细语道：“只是孩子们正调皮捣蛋的时候，大嫂别嫌饶了伯娘清净就好。”

    她与初瑜本就是族亲，性格又敦厚可亲，妯娌之间关系甚好。

    她既开口，又是举手之劳，初瑜自然点头，道：“想去就去，我同四叔说。送老太太南下，本当是我们夫妇的责任，却麻烦了四叔与你。侄儿侄女冰雪可爱，陪着老太太身边，也能排揎老太太寂寞，真是再好不过……”

    妯娌两个亲亲热热的商量一番，各自满意不提。

    等春华离去，初瑜回到兰院，才听李氏提了香玉之事。

    “我寻思了有一阵子，老太君故去之前，最放心不下的不是李家，而是亲自拉扯大的香玉丫头。要是真能嫁入朱侯府，即便享不了大富大贵，可日子也错不了。朱侯夫人性子好，又是嫁进去做小儿媳，上面长嫂书香门第出身，没有娇娇之气，婆媳、妯娌之间不难相处。”李氏说道。

    初瑜知道朱侯夫人拜托做媒之事，可没想到婆婆想到的是李香玉。

    不管朱侯府处境是否尴尬，超品侯府的地位可在那里摆着，香玉的出身委实低了些。

    可香玉牙牙学语时就来过曹家，而后二次进京时，又在曹家住了好几年，算是初瑜看着长大的，也带了几分真心疼爱。

    初瑜犹豫道：“侯府清贵，人口又少，的确是门不错的亲事。可这几年太妃将香玉带在身边，说不定自有打算。即便太妃没那排，那舅太爷舅老太太那边呢？”

    李氏闻言，不由沉思。