汤是早就熬好的，在小厨房的炉子上温着。

    见丈夫咳得厉害，初瑜忙使人端着一碗汤过来。

    曹颙几口饮尽，方觉得嗓子没方才那么痒。

    初瑜拿了个扶枕，放在丈夫身边，让他歪着，面带愧色道：“是我的不是，不该在孩子们面前说这些内宅阴私。”

    曹颙笑着摇摇头，道：“有什么不当讲的，他们是孩子，也不是孩子。我只要他们好好的，从没想过要教他们成为君子。为什么君子前面常加了个‘伪’字，那是因他们所行所为损己利人。可人性本恶，谁又能真的没有私心？如此违背天性，所图更大，到了最后许是更大的损人利己，倒是比小人还可恶。不过世人多愚昧，偶尔扯张君子大旗也不赖。”

    这一番小人君子论，听得初瑜失笑。

    她听出丈夫有自嘲之意，可她无论如何，也不认为丈夫是小人。

    不过老太太对养了十几年的嗣子这般绝情，确实令人意外。

    或许宁家族人那边看来，是宁四爷不知好歹，出继后还惦记本家。

    这样的举动，是不合时宜的，不合符规矩的。

    在宁四爷亲生父母那边看来，儿子孝顺，出继后也不忘拉扯清贫本家；站在宁老太太立场，宁四爷此举，就是慢待嗣母，拿着自家东西贴补亲戚，委实不孝。

    按照规矩，宁四爷既出继，就只是宁老太太的儿子，违逆嗣母之意，孝顺旁人自然是大错。

    初瑜叹了一口气，道：“宁老太太这一番闹腾，可怜的不是宁四，也不是左住、左成，而是宁四太太留下的一双儿女。长子才四岁，小的这个才落地。如今闹成这样，宁四生身父母兄弟那边，不知会不会迁怒到孩子身上。”

    曹颙闻言，冷哼一声，道：“他们还有脸迁怒？若是当初舍不得出继儿子，族里选人时，他们不参合，谁还能强按着？不顾儿子在中间为难，为了贪念，以生养之恩逼迫永亮为他们谋利，哪里有这样的父母？若是真心疼爱宁四，会舍得给他找这个麻烦？不过是使劲盘剥不在身边的这一个，想要贴补养在身边那几个而已。这天下偏心的父母，又不是只有他们一对，只是这般没廉耻，将媳妇都逼死的，还真没几个？宁四早先愚孝，不明白这个，过些日子再看，总会认清他们的嘴脸。”

    初瑜闻言，不由奇道：“到底是亲生骨肉，怎么会是有意算计？”

    曹颙道：“都说手心手背都是肉，可十个指头，还有长有短。去年左住、左成归宗前，我使人打听宁家之事，对宁四父母那边的情形也知晓一二。因生宁四的时候，他生母难产，所以对这个小儿子就有些不待见。宁老太太早年挑嗣子时，还是他们夫妻主动向族里推荐的宁四。不过是为了贪图当时的两百两银子谢礼。”

    初瑜听了，不忿道：“那不就是卖儿子么？”

    夫妻正说着话，就听到廊下传来说话声。

    就听丫鬟隔门禀道：“老爷，太太，姑娘来了。”

    曹颙闻言，坐起身来，脸上带了几分期待，望向门口，道：“进来。”

    初瑜见了，难得的带了几许忐忑，道：“要不，明儿我也下厨试试？这两年真是懒了，好些日子没进过粗厨房。”