又道，夫妻合心，其利断金，若是宁老太太依老卖老，想要送人下来，可以打着曹颙的名义拒绝。

    云云。

    左住听了义父的淳淳教导，甚是羞愧：“孩儿无能，还要累及义父跟着操心，要是二弟在就好了……”

    曹颙听提到左成，心里就跟着郁闷。

    换做曹頫与曹项遇到这个机会，跟着未来的总督大员身边，曹颙心里只有欢喜的，可左成不同。

    左成不是科举出身，在地方上也不能直接为正印官，多为辅官与杂官。

    他年岁又轻，资历又浅，在地方上熬资历，哪里能比得上京城。

    即便侥幸授了高品，可资历不足、见识有限，保不齐什么时候就跌了跟头。

    张廷玉拦了自己的同乡，举荐左成留在湖广，看似既无私心，又卖了人情给曹颙，可曹颙真不稀罕。

    安排左成与尹继善去湖广“镀镀金”，在政绩栏上添上一笔也一回事，安排他彻底外放是另外一回事。

    想着尹继善升任湖南按察使的消息这两日就要公之于众，曹颙就对左住说了左成留在湖广、暂缓回京的消息。

    左住听了，立时着急：“义父，弟弟不会留放外任吧？那可怎么好，谁给义父写节略？”

    曹颙闻言，不由失笑：“给我写节略重要，还是左成的前程重要？”

    左住抓了抓后脑勺：“当然义父的事情重要……二弟年纪轻，正是熬资历的时候，即便跟在尹大人身边，多半也是跑腿打杂。尹继善是晓得二弟与义父关系的，说不定还会觉得二弟在旁边碍事……”

    左住虽向来不伶俐，可能说出这番话，可见是内藏锦绣。

    曹颙颇为欣慰，道：“咱们瞧着未必好，可说不定在皇上眼中，如此安排正好……”

    左住似懂非懂，曹颙沉吟片刻，觉得不好放着左成一个在外头，便使人唤来张义，吩咐他去湖南。

    曹颙身边的长随管事中，与官府打交道最多的就是张义。

    张义晓得左成兄弟在曹家的分量，只觉受了老爷重托，并不觉得千里南下辛苦，美滋滋的出京去了。

    张义出京没两日，天佑驰驿到京。

    他并没有随着四阿哥走水路，在得知父亲病重的消息后，就一路驰驿回京。

    除了左成还在外面，一家人总算团圆。

    只是曹颙在“养病”，众子侍疾，朱氏那边大姐儿满月就不好大办，曹府这边连初瑜都不好出门吃酒，就请曹颐出面过去料理。