“你们服役的长子，可有什么特征？”

    “有，有！”

    见县令询问，李翁连忙回答：“我儿体格打出生就壮，和小牛犊似的，大了比别人也高半头，能有八尺呢！他腿上还有个大黑痣，小时候爬树还把胳膊给划伤了，就在这个位置，大了还留了道长疤，就在这儿！”

    李翁事无巨细地数着儿子身上的特征，说着说着，还举起来自己的右胳膊比划那道伤痕在什么地方，恨不得让县令郭乘全部知晓。

    眼见得他说的太杂，郭乘不得不出言打断道：

    “这些就够了，宁狱掾，你去看看带来的田仆之中，可有这么一个人？”

    “喏。”

    宁狱掾抱拳行礼，转身便去寻人。

    核对需要时间，听郭乘这么说的老妇人，总算是意识到儿子要回来了，她不再大声哭嚎，而是抬头盯着宁狱掾离开的方向，控制不住地抽泣，既盼望着对方将自己‘起了’的儿子过来，又恐惧于他有可能在多年的田仆生涯中死亡，以至于突然出现的希望再次落空。

    随着时间的推移，老妇人连抽泣声都没有了，她呆呆地坐在原地，也不知道在想什么，只是这寂静下来的厅堂，极其让人害怕，众人的不知不觉地悬了起来，连过往专门打磨过心性的闻世弘都有些受不住了，正当他想要起身前去看一看时，急促的脚步声突然从外传了过来。

    “阿母！阿父！”

    伴随着欣喜若狂的呼唤，一个同样瘦削的男子出现在众人的面前。

    他腰背有些佝偻，看起来比身后不过七尺多的宁狱掾还矮上几分，衣衫更是破败，裸露出来的皮肤上，还带着不少鞭痕，在厅堂门口看见这么多衣衫华贵之人时，下意识地停顿了片刻，还想往周边躲一躲，直至看到了比记忆中衰老数倍的父母，才鼓起勇气，冲进厅堂，跪在父母面前，无数话到了嘴边，却怎么都说不出来，最后只能重复道：

    “孩儿不孝，孩儿不孝啊！”

    明明多年未见，面容也大变了模样，可老妇人就是一眼认出来自己的儿子，她伸手揽过儿子，再次放声大哭：

    “我的儿——！”

    宁狱掾没有打扰这一家人团聚的时刻，更没有出言阻止，而是上前两步，拱手向郭乘再次行礼，道：

    “县令，刚才我详细核查，这个被改名朱三的田佣，身上特征与李老翁形容的基本吻合，他自己也能说出父母姊妹兄弟名讳，此外，左邻右舍为谁，住于何村，村内地貌如何……尽皆应答无错，必是李牛无疑。”

    核查得这么详细？

    怪不得过来得这么慢。

    郭乘心中了然，他点了点头，将购买的契书，以及户籍上记载捉到的野人‘朱三’记载拿了起来，面容咻地变得严肃起来：