薛万彻继续介绍道：“张进芳是老军伍了，太原起兵的时候就跟着大军一起东征西讨，见惯了各种场面。他很快稳住了兵马，一边跟敌人厮杀，一边向不远处的靺鞨人靠拢。约么打了不到半个时辰的功夫吧，咱们长林军就和送宝队伍汇合在了一处。”

    常何想到了另一个问题：“那些劫宝的盗贼有多少人，看出是什么来路了吗？”

    李元吉插嘴道：“当时天色虽然已经亮了，但是林间仍旧视线不明，再加上战斗非常激烈，所以很难判断对方的准确数量。张进芳的人说，那些贼子来的不少，漫山遍野都是，杀都杀不完。不过，有一点可以肯定，对方那些人不是寻常的江洋大盗，而是正规兵马。”

    赵亮心里忽然涌起一种不舒服的感觉，正欲细细琢磨，只听薛万彻继续道：“张进芳与靺鞨人汇合之后，便带着残余力量往井口镇突围。我估计他当时寻思，光天化日底下，那些贼子胆量再大，也不敢明火执仗的杀进城镇里。只要能冲回井口镇，附近卫所的巡兵就会陆续赶来，那时便安全了。”

    “听你的意思，他们没能突围到小镇？”常何问道。

    “是的，你说的没错。”薛万彻回答：“对方也不傻，根本不肯给张进芳这个机会。他们连番调整阵型和攻势，硬逼着张进芳难有寸进。眼看伤亡越来越大，老张无奈之下，只好改变策略，带人冲上了一处密林高地，一边据险固守，一边派人杀出去求援报信。”

    说到这里，李元吉忽然不耐烦道：“哎呀，好啦好啦，啰里啰嗦的说半天，直接讲结果吧。他们一直打到昨天傍晚，张进芳身负重伤，手下五十名长林军，最后只剩下三个还能喘气的，其中就包括那个跑回长安报信的家伙，其余连同靺鞨的三十六名送宝高手，全都战死，琼台凤冠也不知所踪了！”

    常何听得倒吸了一口凉气：“八十多个精锐好手，几乎全军覆没？我的天，对方得是什么样的实力啊？”

    李元吉阴恻恻的笑道：“什么实力？哼，你猜猜对方应该是什么实力？”

    赵亮听出他话里有话，不用读心术去查探，也知道这是在暗指朝中某个实力雄厚的领军大将。

    常何当然也同样心里清楚，这位齐王殿下意有所指，于是眉头紧锁，没有吭声。

    薛万彻此时倒还显得比较客观，说道：“殿下，现在猜测对方的身份来历，没有什么太大的意义，还是按照咱们方才商量的办法，尽快行动吧。”

    李元吉没好气的白了他一眼，点点头道：“行吧，反正你在这里是代表我皇兄的，说话管用。再加上问事郎也来了，大伙儿正好说说，下步该怎么办。”

    薛万彻没有理会李元吉的冷嘲热讽，对赵亮和常何讲道：“方才我与齐王殿下商议，此事关系重大，首先得禀报太子，然后再由他来决定，如何向陛下奏明实情。同时，我建议立刻通传附近的各个州县，着令当地府兵和衙役倾巢出动，展开严密搜索，力争能够发现贼人的踪迹，尤其是那几个身份特殊的家伙。”