“不仅是对外来进城者收进城税，许进不许出；就是对县城里的住户，规矩也严呢。成年男丁全都进了兵营，每家每户的粮食叫人抄了，拿着户籍册子每天领取口粮。”

    “县里的百姓不少人家断粮的，巴不得如此，都说邓健是活菩萨。”

    “县里富户恨死邓健了，之前有个老举人摆着架子，去衙门斥责邓健‘不法’。邓健当时没搭理，回头将那老举人的儿孙都拉到兵营去了。”

    “城门税上月底就开始收了，兵营那边数目打探不出来，可打听出来曲阳县之前的人口数，将近八千户。”

    朱小二一口气说了许多。

    大家听得目瞪口呆。

    八千户，少说也是三万人口，成年男丁全部入兵册，就是一万来号县兵。

    “这不是造反么？跟白衫军差什么？”霍豹不解道。

    “没想到这曲阳是硬骨头，三哥手下可只有两千来人……”水进忧心忡忡。

    霍宝心中也纳罕，这集中粮食，配给制，倒是有后世“共产主义”的雏形。

    那个邓健，是个有魄力的。

    战乱时节，又逢灾荒，这强扩兵与强征粮确实是固城自保的法子。

    要不是他行如此手段，也不会稳定了曲阳县。

    可是正如那老举人所指责的，邓健此事“不法”，不会得到上层与士绅的认可，这是一条绝路。

    “赶紧回去告诉三哥，先别打曲阳，先打别的地方，回头人手足了再来。”水进坐不住了，起身道。

    “稍安勿躁，再等等大圣的消息。”霍宝道。

    这一等，就从初更等到后半夜。

    侯晓明才摸进客栈，破衣烂衫，脸上也乌漆墨黑，瞧着跟乞丐似的。

    “两万三千人，都是青壮……不过他们也有麻烦了，人多粮少，马上就要断炊，新入营的只给一碗粥，没几粒米！”侯晓明显然是饿得狠了，说完紧要的，就拿起馒头狼吞虎咽起来。

    一口气吃了三个馒头，又“咕嘟咕嘟”喝了大半壶茶水，侯晓明才缓过劲来。

    “饿着肚子，新人都埋怨呢，想法子往外跑；老人也不痛快，不少人背后骂县尉。这人多是多，里头乱糟糟的，也没有什么正经操练。大家留在里头，是怕了那些真刀实枪的守卫，更多的是为了一口吃食。要是真的断炊，怕是要炸营！”

    这边侯晓明刚说完，又有童军回来。

    “那个县尉带兵出城了，几百步卒，二十几辆大车。”

    霍宝眯了眯眼，这是去县外“寻粮”了？

    曲阳县北半拉上月被白衫军扫荡过，村子都空的差不多了；倒是南半拉，还有些没有被殃及到。

    “宝叔，这倒是个机会，咱们要不要做点啥？”霍豹眼睛发亮，轻声道：“咱们人少，兵营那边进去也折腾不出水花来。要不，先绑了他的家眷？等他回来好要挟他好好跟咱们谈谈！”

    众人都望向霍宝。

    这手段不光彩，可好用就行呗。