火器的出现，让人心生畏惧，也使得战场之上多了变数。

    即便霍宝有巨力，可到底是人，不是钢筋铁骨，在火器的威力下，也是不值一提。

    童兵麾下三军，可以出战。

    朱刚这个亲兵队长，反而受了束缚，没有了建功立业的机会。

    “就朱刚吧，为人稳重听话！”

    霍宝有了决断。

    霍五点头，应了此事。

    朱家父子，是霍家父子能信任之人。

    扬州之战在即，水进这个大将不宜在外。

    朱刚当日就受了密令，带了手下五百人往陵水县去。

    至于陵水县那三千滁州军，会分两千与朱刚往东山金矿常驻，一千驻守陵水。

    陵水这样敏感，县令倒是不好用信人，就正式委任了马寨主的那个小弟。

    换做其他人做头目，少不得权衡利弊，想着金矿事大，不宜都用马寨主的人。

    可霍五心中明白，若是他真有防备马寨主那日，那其他人也全都信不着。

    马寨主又是心眼活络，不能以诚相待，只会渐行渐远。

    空缺的曲阳县令，也定了人选。

    是参加这次金陵吏员试的榜首，一个老举人。

    吏员试榜单还没放出去，可林师爷亲自阅卷，名次已经圈定。

    老举人之前曾在知府衙门任刑房文书，素有清名。

    上任金陵知府虽也敛财，却也克制，也倚仗这刑房文书的能力。

    等到四月里这一任金陵知府到任，肆无忌惮刮地皮，户房、刑房就成为重灾区。

    百姓一个小小的拆墙官司，落在这知府手中，也是打完原告打被告，家破人亡的下场。

    这老刑房不愿意同流合污，就借口“老迈”退了下来。

    金陵知府正卖缺卖的欢快，巴不得老刑房这个不顺手的文书腾地方，痛快的应了。

    等到滁州军占了金陵，邓健先一步屠尽知府衙门内的外籍属官。

    在太尉府开府，下了吏员试告示后，就开始清理曾经倚仗新知府为虎作伥的爪牙。

    老刑房也被昔日同僚攀诬。

    等到甲士临门，老刑房很是绝望，连遗嘱都交代妻儿，让他们勿要闹腾，以免阖家不能幸免。

    没想到到了金陵知府衙门，就是正常问话。

    甚至知府宋林亲自见了老刑房，邀请他出山，再接刑法文书一职。

    这就是那位致仕小九卿，这般气度，很是让老刑房心折。

    可是，他还是婉拒了宋林邀请，因为他决定参加吏员试。