皇帝亲自把楚慕扶了起来，又道：“朕都说了朕不喜欢看你行礼，你动不动就是跪，真是寒了朕的心。”

    “是微臣的错，陛下恕罪。”

    皇帝龙颜大悦，笑道：“你若真的有罪，朕不仅不罚你，还要重重赏你呢！”

    “你放心，朕不是不明事理之人，自然知道你是什么心思。你既从宫里要了位姑娘回去，朕便替你做主，到时新府邸建成之日，便许你二人大婚。”

    自古历代君王，无不恩威并施。既不会开恩到让臣子过分骄傲，起了不臣之心，也不会压迫到让臣子心灰意冷，不愿尽心效忠。

    先打一巴掌，再给一颗枣的把戏，皇帝玩得最是明白，楚慕又哪里不懂。

    果不其然，皇帝的下一句话就是：“爱卿从边关大老远过来，难免舟车劳顿。这几日，爱卿便暂居行宫【注释3】歇脚，等府邸建好了，朕肯定大封于你，再让你和心上人团聚，喜上添喜。”

    若不是吃过亏上过当的当事人楚慕，外人怕是当真会觉得这是一位广施恩泽的好皇帝。

    既要给楚慕加官封爵，还要给楚慕指婚，在正式的府邸建成之前，还让楚慕住在只有皇帝才能住的行宫之中。

    种种礼遇和善待，客气得倒不像是君臣，而是亲父子。

    楚慕却在心中冷笑，伴君如伴虎，楚慕自是知道皇帝的真实用意。

    首先，皇帝让楚慕住在曾经的亲王府中，那是最挨着皇城根的地方，让楚慕日夜在皇帝的眼皮子底下不敢生事。皇帝又特意选址在前亲王府的位置，意在以前亲王被屠满门的经历作为警告，让楚慕不敢生起不臣之心。

    其次，明面上皇帝将楚慕心爱的女子赏赐于他，实际上却是皇帝看穿楚慕的心思，以楚慕心上人作为胁迫。若是楚慕安分守己，那么楚慕和白桦便是皇帝亲自指婚的神仙眷侣，若是不然，那么他们便是一对亡命鸳鸯。

    最后，允许楚慕在府邸修建期间住在皇帝的行宫之中，一是为了做样子安抚民心，二是为了方便安插眼线，进一步观察。

    皇帝真实用意，楚慕心知肚明。生怕皇帝起了疑心，楚慕只能顺从应下。

    “好啊，很好啊！爱卿真是朕的左膀右臂，你没有让朕失望！”

    皇帝满脸慈祥地笑着，说道：“这个点了，方才的棋局下人们估计已经摆好了，走吧，咱们回去下棋去。”

    “是。”楚慕温声应了。

    二人回到茶室之时，果然棋局早已恢复如初。

    楚慕却没有了下棋的心思，毕竟无论棋局如何，自己已经满盘皆输，终身落入了皇帝精心设置的泥沼之中。今后的每一天，楚慕都被迫小心翼翼地过日子，再没有自由之日。

    楚慕心思一杂，棋局中便被皇帝钻了空子。三两下的功夫，楚慕的黑棋便被白棋团团包围，无论怎么走，都是一个输。

    楚慕叹了口气，主动认输：“微臣输了。”