汉武帝时期建立盐铁专卖制，三国时期军事、政治斗争不断，食盐和兵器几乎被视为国家生命线，专卖制度进一步加强。再者，盐铁专卖经营，利于价格垄断，寓税于民，征兵买马大量钱财，由此而生。

    身为控制江东盐铁命脉的商人，又知道一品阁的秘密，孙权对楚时不只是重视，更有利用、警惕、依赖多种复杂关系。

    用得好便是助力，稍有不慎便是掣肘。对于君王，楚时这样的人在身边，若不接受招揽，那就只能想办法用结亲把他绑住，绝不能放任他为别人效力。

    简兮中肯地说：“楚老板有点精于算计，也很毒舌，但并非没有责任和担当的人。只不过，郡主真的喜欢他、想嫁他吗？”

    “我和长风大哥相识四五年，他人很好，待我像妹妹一般无微不至。至于喜欢这件事……”孙小妹顿了下，摇摇头说，“生在王侯家，岂敢轻易动情，谁先认真谁就输，嫁给什么人也不是我能左右的。只不过，长风大哥离我理想中的夫君还差了些英雄气概。”

    横竖孙小妹最终也不可能嫁给楚时，她的未来夫君现在还在新野眯着呢。

    她长出口气说：“自古英雄志在安邦定国、浴血沙场，就连楚霸王最后也护不住虞姬，感叹一句虞兮虞兮奈若何，自刎乌江。郡主若想过自由逍遥的日子，所嫁的一定是对自己好的一心人。如果真如愿嫁给一位英雄豪杰，郡主莫投入过多感情，必要时需全身而退。”

    “说得好像你经历过多少世情一样。”孙小妹瞅着她，若有所思，“我向一品阁打听过，掌柜的说你抛弃心上人后背井离乡，来一品阁寻苦差。你既然能想的这么通透，为何抛弃心上人啊？我看你年纪也不算小了，你不愿意嫁人吗？”

    “！！”

    老天爷，这是什么该死的人设！

    还有，什么叫年纪不小，我明明正当年！

    来荆州没几日便是上元节。

    孙小妹一到傍晚就女扮男装出门了，参观花灯会到天黑都没回驿馆。

    楚时换了件考究的锦袍，在于福陪同下，衣冠楚楚的坐马车走了，不知道又去赴谁家的宴。

    简兮和绿倚留在驿馆。

    安排好三日后商铺抽签选地址的事，简兮本想邀绿倚上街一同看花灯，这时，客栈跑堂的伙计敲了敲简兮的房门，请她下楼一趟。

    披了件厚实的绒毛斗篷，简兮疑惑地来到客栈大堂。她左右张望一下，没看见熟人，于是戴上兜帽走出驿馆。出了大门，她看见一袭白衣地诸葛亮站在不远处，望着她淡淡一笑，温暖如和煦春风。