“阿七姑娘放心，东家吩咐我保护姑娘，我绝不辱使命。”这位姑娘叫小依，简兮看见她，就好像看到了当年的绿倚。

    “过了前面关卡有个驿馆，姑娘停下休息一会儿吧。”

    简兮摇头拒绝：“不必了，咱们快点赶路。早日到荆州完成任务，我就能早一天回长安。”

    “驭！”车夫毫无征兆地突然拉缰绳，一个急刹车，车里的人身体猛地一晃，歪倒在座椅上。

    “怎么回事？”小依提高声音问。

    车夫惶恐着说：“姑娘，前面有人。”

    清晨笼罩一层薄雾，空气中浮动着细小的尘埃。

    朦胧中，一名男子骑着黑色高头大马，昂首立在官道上，挡住马车的路。

    护卫右手握住剑柄，随时做好准备。他冲着那模糊的人影喊道：“来者何人，报上名来。”

    那人好整以暇地道，“平东将军司徒风，在此等候多时。”

    两名护卫立刻下马，跪地行礼：“小人有眼不识泰山，冒犯将军了。”

    司徒风是皇帝亲封的东征主将，简兮是东征前派往荆州的使者，严格来讲她也得听司徒风指挥。

    将军都自报名号了，她继续坐车里于礼不合。

    小依先下车，掀开车帘。简兮走下来时，司徒风已骑马靠近。

    黑色的战马喷着响鼻，马蹄踢着脚下碎石，挑衅意味十足。

    今日司徒风换了副银色面具，少了几分狰狞。

    简兮朝马背上的人俯了俯身：“我等奉陛下之命前往荆州面见孙夫人，不知将军候在此处，有何指教。”

    “这附近住着我一位故人，巧合的是，这个人阿七姑娘也认识。姑娘出长安一路向荆州，必会路过此地，我在这里等，是想带姑娘过去见见这位故人，他看见姑娘，一定会高兴的。”

    简兮不解，低下头客气说，“将军身份尊贵，朋友自然都是名扬四海的大人物。民女生于草莽，岂会结识将军的故人。”

    “姑娘说笑了。”司徒风笑了下，虽然戴面具看不出他的表情，可听声音他确实心情很好。

    “本将军幸得陛下赏识前，喂过马、提过矛、吃过泥巴、睡过尸堆，你觉得我能高贵到哪里去？”

    简兮哑口无言。

    司徒风给其中一个护卫递了个眼色，那名护卫不敢不听将军的，跳下马来。

    “可会骑马？”司徒将军问她。

    简兮点头。司徒风看了那护卫一眼，护卫立刻把马缰递给简兮。

    见简兮站着不动，他神色一凌，提高声音道：“随本将军去个地方，翻过这座小山包就到了。这位故人你一定要见，否则后悔莫及。”说完，他扬鞭策马，率先跑向山包。

    简兮可以皇命在身耽误不得为由拒绝他，但她没有立刻回绝，因为就在方才，她突然记起司徒风的未婚妻王氏在历史上是何身份了。